La Universidad de Caldas, fundada en 1943, ayer llegó a sus 80 años. Fue la primera universidad del Departamento y hoy con sus 85 programas y 6 facultades sigue aportando transformación, creciendo y ofreciendo sus servicios educativos a toda una región. Su celebración se prolongará a lo largo del año, sin embargo los actos centrales comenzaron esta semana.
La celebración comenzó con el Foro 8 décadas de la Universidad Popular, un evento que tuvo lugar en el Teatro 8 de junio y que reunió a diferentes personas de la institución, entre profesores, empleados y estudiantes que hicieron un homenaje a su recorrido histórico. Esta reunión conmemorativa culminó en la Biblioteca CCU Rogelio Salmona con un concierto por parte del taller de Ópera y la Orquesta Sinfónica de Caldas. Adicionalmente se hizo apertura a la exposición “Colección Pinacoteca 80 Años” en la sala de Rectoría.
Los cimientos de una Universidad reconocida por sus facultades.
La historia de esta Alma mater comienza años antes de su fundación, específicamente en el mes de noviembre de 1931 con la fundación de la edificación de Bellas Artes. Doce años después, el 24 de mayo de 1943, mediante la ordenanza 6 de la Asamblea de Caldas, nace la Universidad Popular, hoy Universidad de Caldas.
Años más tarde, entre 1949 y 1950, se crean las Facultades de Agronomía y Veterinaria como respuesta a las necesidades agrícolas, pecuarias e industriales de la región. Derecho y Medicina se fundaron en el año 1950 como alternativa profesional y cultural de la clase dirigente del departamento.
En 1955 el Departamento de Lenguas Modernas aparece como una apuesta novedosa para la región. En el 57 se le otorga la categoría de Facultad a la Escuela de Bellas Artes, para posteriormente en 1959 crear la Facultad de Filosofía y Letras, buscando conservar la cultura tradicional y con el fin de desarrollar las áreas humanas.
El nacimiento de la Facultad de Economía del hogar se da en 1961, como una exigencia externa a través de las políticas de alianza para el progreso; posteriormente en el año 1983 se crea la Facultad de Desarrollo Familiar en sustitución de dicho programa.
En 1970 aparece la Facultad de Enfermería como una estrategia para fortalecer las políticas de salud del Departamento de Caldas. Posteriormente, en 1972 es fundada la Facultad de Geología y Minas, encargada de liderar los estudios mineros y geológicos de la región. En 1989 aparece el programa de Educación Física y Recreación, un año después, el 22 de mayo de 1990, se crea el Programa de Diseño Visual, en 1994 nace el Programa de Ingeniería de Alimentos y Tecnología de Sistemas Informáticos.
Los rectores que han pasado por la U.
- Haminio Lombana Villegas 1943.
- Guillermo Ocampo Avendaño 1944.
- Guillermo Londoño Mejía 1944-1945.
- Juan Hurtado Henao 1946 – 1954.
- Arturo Gómez Jaramillo 1954- 1955.
- César Palacio Londoño 1955-1956.
- Teniente Coronel Guillermo Guzmán 1956- 1957.
- Arturo Gómez Jaramillo 1957- 1958.
- Daniel Restrepo Escobar 1958.
- Agustín Santacoloma 1958- 1959.
- Mario Vélez Escobar 1959.
- Rafael Marulanda Villegas 1959- 1968.
- Alvaro Cardona M. 1963 (E).
- Ernesto Gutiérrez Arango 1963 – 1969.
- Enrique Mejía Ruiz 1969 – 1974.
- Alvaro Cardona Montes 1974 (E).
- Guillermo Arcila Arango 1974 – 1976.
- Kevin Ángel Mejía, 1976.
- Rodrigo Garavito Hernández 1976.
- Alfonso López Reina 1976 – 1977 (E).
- Carlos Iván Buitrago Muñoz 1977 – 1981.
- Alberto Gómez G. 1981 (E).
- Alfonso Delgadillo Parra 1981 – 1984.
- Alvaro Gutiérrez Arbeláez 1984 – 1990.
- Rodrigo Restrepo Gallego 1990 – 1992.
- Jorge Raad Aljure 1992 – 1994.
- Guido Echeverry Piedrahita 1995 – 1998.
- Darío Mejía Pardo 1999 – 2001.
- Carlos Enrique Ruíz Restrepo 2001 – 2003.
- Bernardo Rivera Sánchez 2003 – 2006.
- Ricardo Gómez Giraldo 2007 – 2013.
- Carlos Alberto Ospina Herrera 2014
- Felipe César Londoño López 2014 – 2017
- Alejando Ceballos Márquez 2018 – 2023
Hoy, viernes, a partir de la 6 de la tarde la Torre del Cable estará iluminada como parte de un regalos que Manizales Campus Universitario le quiere hacer a la Universidad de Caldas.
