En un marco de reconocimiento y propósito, el Gobierno de Caldas, a través de la Secretaría de Desarrollo, Empleo e Innovación, acompañó la clausura del programa Conecta Sur: Turismo y Emprendimiento Inclusivo, iniciativa que formó y fortaleció a personas con discapacidad y a sus cuidadores. Este proyecto, desarrollado en alianza con la Corporación Alberto Arango Restrepo – CEDER – y respaldado con una inversión de 50 millones de pesos, alcanzó las ciudades de Manizales, Villamaría, Neira, Palestina y Chinchiná. En esas localidades, 40 participantes encontraron espacios de aprendizaje y oportunidades concretas para reforzar capacidades, impulsar sus proyectos y integrarse al sector turístico del departamento.
Durante la etapa formativa, los participantes adquirieron conocimiento en turismo accesible con estándares internacionales, emprendimiento, modelos de negocio, Registro Nacional de Turismo y trabajo asociativo. Sin embargo, lo esencial fue la dedicación, la disciplina y la entrega con que cada persona asumió el reto de transformar su futuro.
“Este cierre no representa únicamente la culminación de una formación; es un reconocimiento a la fuerza, la constancia y el talento de cada una de estas personas. Fue difícil evaluarlos porque todos merecían estar en lo más alto. Este es un programa que verdaderamente toca el corazón”, expresó Tania Echeverry Rivera, secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación de Caldas.
La funcionaria indicó que la iniciativa reafirma el propósito del Gobierno Departamental de continuar abriendo puertas y reconociendo la diversidad de talentos que enriquecen al territorio.
El acto de clausura se desarrolló en un ambiente de gratitud y nostalgia, resultado de las historias, esfuerzos y vínculos construidos durante los meses. Cada participante se convirtió en un ejemplo de superación e inspiración para avanzar hacia un turismo más humano, accesible e inclusivo.
“Este no es un punto final, sino el comienzo de nuevas oportunidades. Pudimos ver cómo los participantes presentaron sus emprendimientos y las posibilidades que existen en los distintos sectores turísticos. Estamos felices de haber beneficiado a esta población con discapacidad”, señaló Carlos Cifuentes, coordinador de empleo del CEDER.
Por su parte, Libertad Salazar González, beneficiaria del programa, destacó el impacto transformador de la experiencia:
“Este tipo de iniciativas nos permiten ver que todos somos iguales desde nuestras propias realidades. Es un proceso que nos ayuda a aumentar la autoestima; representa un crecimiento muy grande, tanto personal como económico. Esperamos seguir contando con este tipo de procesos, porque antes la discapacidad se veía como una limitación, pero ahora la entendemos como una oportunidad”.
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Tania Echeverry Rivera, secretaria de Desarrollo, Empleo e Innovación.
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Carlos Cifuentes, coordinador de empleo del CEDER.
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Libertad Salazar González, beneficiaria del programa.
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