En Colombia, el riesgo de quemaduras en niños se dispara durante diciembre no solo por el uso de pólvora, sino principalmente por accidentes domésticos con líquidos calientes, según revelan datos del Instituto Nacional de Salud y el Hospital Infantil Universitario de San José. Entre el 1 y el 8 de este mes, se registraron 279 lesionados por pólvora pirotécnica, lo que representa una reducción del 28,3 por ciento respecto al año anterior, con 86 casos en menores de 18 años, incluyendo 14 niños que estaban bajo la supervisión de adultos en estado de embriaguez. Los departamentos más afectados son Antioquia con 47 casos, Bogotá con 18, Cauca con 16, Cali con 14 y tanto Córdoba como Norte de Santander con 13 cada uno, mientras que en ciudades como Medellín se reportaron 25 incidentes, Cúcuta 8, Montería 6 y Pasto 7.
Estos accidentes ocurren con mayor frecuencia durante la preparación de alimentos navideños, el uso de velas o recipientes calientes mal ubicados en el hogar, exacerbados por los descuidos propios de las festividades decembrinas. El doctor Jorge Poveda, cirujano plástico, estético y reconstructivo del Hospital Infantil Universitario de San José, enfatiza que diciembre es el mes con la mayor incidencia de quemaduras pediátricas, donde lesiones aparentemente pequeñas pueden derivar en secuelas permanentes como cicatrices, queloides, retracciones y contracturas en párpados, cuello y manos, comprometiendo la movilidad de los dedos, la capacidad de cerrar los ojos o el desarrollo normal del niño.
Quemaduras por líquidos calientes, las más graves en la temporada
Las quemaduras causadas por líquidos calientes como agua, aceite, sopas o café son especialmente frecuentes en niños de 2 a 5 años y se clasifican como de segundo grado al afectar la dermis, aunque también se presentan casos de primer grado por exposición al sol y de tercer grado por llama o electricidad que dañan todas las capas de la piel. Errores comunes que agravan las lesiones incluyen el uso de remedios caseros como crema dental, aceite, café, sábila o tierra, reventar ampollas, retirar piel suelta o ropa impregnada. La atención inmediata y especializada es clave para prevenir complicaciones, infecciones y cirugías reconstructivas posteriores, con protocolos en el hospital que incluyen reposición de líquidos, lavado quirúrgico, desbridamiento y una clínica de heridas con apósitos avanzados.
“Las quemaduras por líquidos calientes siguen siendo las más graves en niños durante diciembre. Un descuido en la cocina o un recipiente con agua o aceite hirviendo puede causar lesiones profundas en cuestión de segundos”
Doctor Jorge Poveda, cirujano plástico, estético y reconstructivo del Hospital Infantil Universitario de San José
“Una quemadura profunda mal manejada puede comprometer la movilidad de los dedos, la capacidad de cerrar los ojos o incluso el desarrollo normal del niño. El manejo especializado desde el primer momento es determinante”
Doctor Jorge Poveda, cirujano plástico, estético y reconstructivo del Hospital Infantil Universitario de San José
Para prevenir estos incidentes, se recomiendan fogones seguros, evitar el uso de pólvora, vestir ropa no inflamable y, en caso de quemadura, enfriar el área con agua a temperatura ambiente durante 10 a 20 minutos sin manipular ampollas ni telas adheridas.
“Ninguna sustancia casera cura una quemadura. Enfriar el área con agua a temperatura ambiente y consultar de inmediato puede ser la diferencia entre una lesión superficial y una secuela permanente”
Doctor Jorge Poveda, cirujano plástico, estético y reconstructivo del Hospital Infantil Universitario de San José
Estas cifras y recomendaciones, basadas en reportes oficiales del Instituto Nacional de Salud y el expertise del Hospital Infantil Universitario de San José, subrayan la necesidad de mayor vigilancia en los hogares durante esta época festiva para proteger a los más vulnerables.
