Roberto “Pajarito” Buitrago, el legendario ciclista colombiano y campeón de la Vuelta a Colombia en 1962, falleció en la noche del 23 de diciembre de 2025 en Bogotá, a los 88 años de edad, tras una larga batalla contra el cáncer que había deteriorado su salud durante un tiempo considerable, según confirmaron sus familiares.
Nacido en 1937 en Guayatá, Boyacá, Buitrago se convirtió en el primer campeón boyacense de la Vuelta a Colombia, rompiendo así la hegemonía antioqueña en la principal competencia del pedal colombiano durante los años pioneros del ciclismo nacional en las décadas de 1950 y 1960. Su victoria en 1962 fue épica, lograda con una ventaja de apenas ocho segundos sobre el gran Martín Emilio “Cochise” Rodríguez, y acumuló seis triunfos de etapa en la Vuelta a Colombia a lo largo de su carrera, en las ediciones de 1957, dos en 1960, una en 1961 y dos más en 1962.
Legado imborrable en el ciclismo colombiano
Representante de Colombia en los Juegos Olímpicos de Roma en 1960, Buitrago también brilló internacionalmente al ganar la clasificación de la montaña en la Vuelta a Guatemala de 1958 y obtener una medalla en los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 1962. Su apodo “Pajarito” surgió de una remontada memorable en una competencia local que lo catapultó a la fama, convirtiéndolo en una figura de identidad colectiva para el ciclismo colombiano y especialmente para Boyacá.
La partida de este pionero representa una profunda pérdida para el deporte rey de Colombia, donde su tenacidad y logros inspiraron generaciones de pedalistas. La Alcaldía de Guayatá ya envió un mensaje de condolencia, destacando el orgullo que Buitrago siempre generó en su tierra natal y en todo el país.
