Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador de Richard Ríos en el Guaraní de São Paulo durante la temporada 2022-2023, salió en defensa del mediocampista colombiano del Benfica, al que catalogó como uno de los mejores box to box del mundo en una entrevista concedida al medio portugués O Jogo. Batista predijo que el club lisboeta podría recibir ofertas por el doble de los 30 millones de euros invertidos en su fichaje, destacando la consolidación de Ríos en su primera mitad de temporada en la Primeira Liga y la Champions League, pese a las críticas iniciales por fallos en posicionamiento y toma de decisiones.
En 28 partidos disputados, Ríos acumula 2.307 minutos jugados, ubicándose como el cuarto más utilizado en el equipo, con tres goles que lo sitúan en el cuarto puesto de goleadores y dos asistencias. Sus números defensivos impresionan: lidera con 249 duelos individuales ganados, es segundo en intercepciones con 99 y en duelos defensivos con 120, además de tercero en recuperaciones por pérdida con 97. Lidera también los duelos por el suelo y las disputas ofensivas, demostrando su versatilidad como pilar táctico bajo la dirección de José Mourinho, quien asumió el cargo hace más de tres meses.
El respaldo de Mourinho ante las críticas
Las declaraciones de Batista Júnior llegan en un momento clave para Ríos, quien antes de llegar al Benfica pasó por Flamengo, Mazatlán, Palmeiras y Guaraní, y enfrentó cuestionamientos tanto de aficionados lisboetas como en la selección Colombia durante las eliminatorias mundialistas. Mourinho, consciente de las dificultades iniciales, ha enfatizado la fortaleza mental del jugador para superar los golpes y comentarios ofensivos, posicionándolo como un elemento esencial en el esquema del equipo.
“Richard Ríos vale cada euro que pagó Benfica. Es uno de los mejores 8 del mundo”
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador en Guaraní
“Benfica recibirá ofertas de al menos el doble de lo que invirtió”
Mozart Santos Batista Júnior, exentrenador en Guaraní
El entrenador portugués ha defendido públicamente el amplio rango de acción de Ríos, argumentando que limitarlo sería restarle una de sus mayores fortalezas, y proponiendo ajustes colectivos para maximizar su impacto en el campo. Esta confianza proyecta una cotización aún mayor para el colombiano rumbo al Mundial 2026, mientras el Benfica se prepara para su próximo duelo ante el Sporting Braga en la Primeira Liga.
“Han recibido muchos golpes y han demostrado la capacidad mental para lidiar con muchas críticas y comentarios ofensivos. Ese es el punto crucial”
José Mourinho, entrenador del Benfica
“Ríos necesita tener un rango de acción muy amplio. Limitarlo es quitarle una de sus fortalezas. Decir que no puede ir aquí o allá es complicado. Lo que tenemos que hacer es decir que cuando vaya allí o allá, alguien tiene que hacer esto”
José Mourinho, entrenador del Benfica
Con estas valoraciones, Ríos se consolida como una de las revelaciones colombianas en Europa, respaldado por datos de BeSoccer Pro y el creciente optimismo en torno a su futuro en el fútbol de élite.
