Iris Marín, Defensora del Pueblo, respondió a la denuncia pública del Colegio de Abogados Penalistas sobre los retrasos en el pago de honorarios a defensores públicos, atribuyendo la situación a la falta de recursos asignados por el Ministerio de Hacienda, a cargo de Germán Ávila, pese a los esfuerzos realizados por la institución. La controversia se desató a través de mensajes en redes sociales, como las cuentas de X de la Defensoría del Pueblo (@DefensoriaCol), el Colegio (@CPenalistas) y la propia Marín (@MarnIris), donde se esperaba que los pagos se efectuaran antes de Navidad, pero no fue posible debido a la ausencia de fondos.
El Colegio de Abogados Penalistas denunció el incumplimiento en el pago de honorarios a más de 5.160 contratistas y defensores públicos, incluyendo a más de 4.200 defensores y defensoras públicas que sostienen el sistema de justicia en Colombia. Este problema recurrente afecta la garantía de acceso a la justicia para personas vulnerables sin recursos económicos, quienes dependen de estos profesionales para su representación judicial. Marín explicó que, a pesar de haber agotado todas las posibilidades institucionales y haber realizado los procesos de planeación correspondientes, no se recibieron los recursos necesarios del Ministerio de Hacienda.
Presupuesto recortado y autonomía en entredicho
La situación se agrava con el presupuesto para 2026, definido de manera unilateral por el Ministerio de Hacienda e inferior tanto al solicitado por la Defensoría como al aprobado para 2025, con reducciones adicionales en el Congreso debido a condicionamientos de congresistas. Estos defensores públicos, que llevan más procesos de lo razonable impulsados por su vocación de servicio, se ven tratados como la cenicienta del sistema, según el Colegio, lo que pone en duda la autonomía presupuestal constitucional de la Defensoría del Pueblo y compromete la integralidad del sistema de justicia colombiano.
“No hay justicia posible cuando quienes la sostienen trabajan sin remuneración oportuna”
Colegio de Abogados Penalistas
“Lamento que no haya sido posible hacer el pago antes de Navidad como lo esperábamos. Agotamos todas las posibilidades que estuvieron a nuestro alcance para lograr que el Ministerio de Hacienda pusiera los recursos para el pago de los honorarios de todos nuestros contratistas, incluyendo a más de 4.200 defensores y defensoras públicas”
Iris Marín, Defensora del Pueblo
Marín enfatizó que la Defensa Pública es parte esencial del sistema de justicia, permitiendo el acceso equitativo a la representación judicial, e insistió en que tanto institucional como personalmente seguirán presionando para lograr los pagos lo antes posible. La Defensora cuestionó abiertamente qué significa en la práctica la autonomía presupuestal constitucional de su entidad ante estas limitaciones recurrentes.
“¿Hasta cuándo los defensores seguirán como la cenicienta del sistema?”
Colegio de Abogados Penalistas
Este episodio resalta la urgencia de soluciones estructurales para garantizar la remuneración oportuna de los defensores públicos, evitando que pagos inadecuados erosionen la confianza en el acceso a la justicia para los más vulnerables en Colombia.
