El gobierno nacional de Colombia, liderado por el presidente Gustavo Petro y con el ministro del Trabajo Antonio Sanguino a la cabeza, decretó este 29 de diciembre el salario mínimo vital para 2026 en 1.750.905 pesos mensuales, más un auxilio de transporte de 249.095 pesos, lo que suma un ingreso mínimo total de 2.000.000 pesos. Esta medida, que entrará en vigencia el 1 de enero de 2026 en todo el país, se tomó tras no lograrse un acuerdo entre empresarios y centrales obreras, sirviendo como piso irrenunciable únicamente para quienes devengan ese monto o menos, sin obligar a los empleadores a incrementar todos los salarios.
El incremento decretado alcanza el 23,7 por ciento, equivalente a un aumento real del 18,7 por ciento al descontar la inflación, superando la propuesta de las centrales obreras del 16 por ciento y la de los empresarios del 7,21 por ciento. El cálculo se basa en el salario mínimo vital recomendado por la Organización Internacional del Trabajo para cubrir las necesidades básicas de las familias colombianas.
Implicaciones legales del nuevo salario mínimo
De acuerdo con los artículos 145 y 148 del Código Sustantivo del Trabajo, el salario mínimo legal mensual vigente funciona como un piso irrenunciable, pero no como un mecanismo de indexación automática para todos los salarios. Pronunciamientos de la Corte Suprema de Justicia han confirmado que no genera derecho a aumentos para quienes perciben montos superiores. El incumplimiento de esta norma acarrea sanciones por medio de la Ley 1610 de 2013, aplicadas por el Ministerio del Trabajo. Además, no obliga incrementos en casos de salarios superiores al mínimo, salarios integrales según el artículo 132 del CST, contratos con cláusulas específicas de desempeño, productividad o índice de precios al consumidor, ni en contratos de prestación de servicios regulados por el artículo 23 del mismo código; su obligatoriedad se limita estrictamente a quienes devengan el salario mínimo o inferior.
«Gana más la familia, no solo el trabajador»
Gustavo Petro, presidente de Colombia
«un paso firme por la dignidad laboral y el bienestar de las familias»
Antonio Sanguino, ministro del Trabajo
Esta decisión del gobierno busca fortalecer la dignidad laboral en un contexto de negociaciones fallidas, asegurando que el ajuste beneficie directamente a los trabajadores de menores ingresos y sus hogares, mientras se mantiene el equilibrio con las disposiciones legales vigentes.
