Timothy Sean Papp, un turista estadounidense de 64 años, falleció este lunes 12 de enero de 2026 alrededor de las 11:00 de la mañana mientras se bañaba en la Piscina Natural de las Islas del Rosario, frente a las costas de Cartagena. La víctima, quien se encontraba acompañado de su hija durante un paseo turístico en una embarcación, ingresó voluntariamente al mar pero no reaccionó poco después, lo que desencadenó un desesperado intento de rescate que resultó infructuoso pese a las maniobras de reanimación en el sitio.
El incidente ocurrió en una zona altamente concurrida por cientos de visitantes atraídos por el puente festivo, donde Papp y su hija, que habían llegado a Cartagena hace pocos días y se alojaban en un hotel local, disfrutaban de las bellezas naturales del archipiélago. Tras el ahogamiento preliminar, personal de la Sijín levantó el cuerpo en el lugar y lo trasladó a Cartagena para someterlo a necropsia en el Instituto Nacional de Medicina Legal, con hipótesis iniciales que apuntan a una muerte por inmersión o un posible episodio médico como un infarto durante el baño.
Autoridades activan investigación exhaustiva
El testimonio principal proviene de la hija de la víctima, mientras la Policía Nacional adelanta una pesquisa en curso que incluye la validación de los hechos con los tripulantes de la motonave involucrada. La Embajada de Estados Unidos ha sido notificada para iniciar los trámites de repatriación del cuerpo, y el alcalde de Cartagena expresó su profundo pesar por la tragedia, solicitando celeridad en todos los procesos administrativos y judiciales.
“La Policía Nacional adelanta los actos urgentes y se encuentra en proceso de verificación de lo ocurrido, incluyendo la validación de la información con las personas que tripulaban la motonave”
Yecid Peña, comandante de la Policía Metropolitana de Cartagena
Este lamentable suceso subraya los riesgos inherentes a las actividades acuáticas en zonas turísticas populares, especialmente durante periodos de alta afluencia como el reciente puente festivo, y pone de manifiesto la importancia de extremar precauciones en estos entornos naturales del Caribe colombiano.
