En la gala «La noche del campeón» celebrada en el Pabellón de Cristal de Barranquilla, el Junior FC festejó su undécima estrella conquistada en 2025 y presentó a cuatro de sus refuerzos para la temporada 2026, pero Luis Fernando Muriel y Cristian Barrios brillaron por su ausencia debido a trámites médicos y administrativos pendientes, según explicó Fuad Char Abdala, máximo accionista del club. El evento contó con la presencia del entrenador Alfredo Arias y sirvió de homenaje a los campeones, aunque las especulaciones entre los hinchas se dispararon por la no comparecencia de estos dos fichajes más esperados.
Fuad Char detalló que, en el caso de Muriel, restan algunos exámenes médicos que el club quiere revisar, mientras que para Barrios la operación se cerró apenas el lunes y el jugador aún se encuentra en Cali, con llegada prevista para este miércoles a fin de someterse a los chequeos correspondientes. Estos retrasos se deben a requisitos médicos pendientes, trámites administrativos complicados por los recientes días festivos y dificultades en la documentación, lo que impidió su oficialización a tiempo para la disponibilidad inmediata con el cuerpo técnico. De los refuerzos anunciados destacan Jean Pestaña, Juan David Ríos, Jannenson Sarmiento y Kevin Pérez, dejando la nómina confirmada en 24 de los 25 cupos reglamentarios permitidos.
Avances en los fichajes y declaraciones oficiales
Char Abdala enfatizó que el fichaje de Muriel está prácticamente cerrado, con la parte contractual completamente terminada entre el jugador, el equipo y la Major League Soccer (MLS), a pesar de las dificultades iniciales con el circuito estadounidense. «Estábamos alistando solucionar el problema de Muriel, teníamos dificultades con la MLS, pero nos ha ido bien», aseguró el directivo. En cuanto a Barrios, la expectativa es alta tras la reciente culminación de la negociación.
«Por cuestiones de los exámenes médicos en el caso de Muriel. En el caso de Barrios porque solo se cerró la operación ayer (lunes) y todavía está en Cali. Llega mañana (miércoles)».
Fuad Char Abdala, máximo accionista del Junior FC
«Ya está terminado (el fichaje de Muriel). De los exámenes médicos quedaron pendientes algunas cositas que querían revisar. No lo podemos presentar todavía, pero vamos a anunciar que ya todo está avanzado. No creo que tenga algún problema físico. La parte contractual está completamente terminada con el jugador, con el equipo y la Major League Soccer (MLS)».
Fuad Char Abdala, máximo accionista del Junior FC
La periodista Melissa Martínez anticipó que en las próximas horas se hará el anuncio oficial a través de las redes sociales del Junior. En el panorama de movimientos, el club ya confirmó salidas como la cesión de Jhon Fredy Salazar a Atlético Bucaramanga y el préstamo de ‘Tití’ Rodríguez a Deportivo Cali, mientras Carlos Bacca permanece en revisión por lesión a la espera de la decisión del cuerpo técnico.
Con la plantilla casi lista para 2026, el Junior FC mantiene la ilusión de sus aficionados en Muriel y Barrios, cuyos ingresos prometen fortalecer al equipo de cara a los nuevos retos, una vez superados estos obstáculos logísticos.
