El animal fue visto en un tramo del río Cauca, a la altura del sector de Chirápoto, jurisdicción de Oro Fino. Autoridades ambientales piden a la comunidad no acercarse y reportar cualquier nuevo avistamiento.
Un hipopótamo fue avistado recientemente en el río Cauca, en el sector de Chirápoto, jurisdicción de Oro Fino, cerca del peaje de La Felisa, sobre la vía nacional que conecta a Manizales con Medellín. El hecho fue registrado por un vigilante de la zona durante labores rutinarias de control.
Según el reporte, el animal se encontraba parcialmente sumergido en el afluente, desplazándose entre la corriente crecida del río. En las imágenes captadas se observa al ejemplar emerger con cautela, lo que permitió confirmar su presencia en este tramo del Cauca.
Aunque no es la primera vez que se reportan avistamientos de hipopótamos en esta cuenca, la situación genera preocupación entre habitantes y viajeros que transitan por el sector. Se trata de una especie silvestre de gran tamaño y comportamiento impredecible, lo que representa un riesgo si se intenta cualquier tipo de acercamiento.
Ante el hecho, las autoridades ambientales reiteraron el llamado a la comunidad para que mantenga la distancia, evite interactuar con el animal y reporte de inmediato cualquier nuevo avistamiento a los organismos competentes. La recomendación es no intentar fotografías cercanas ni acciones que puedan alterar su comportamiento.
Este ejemplar hace parte de la población de hipopótamos introducidos en Colombia en la década de los años 80, cuando cuatro individuos —tres hembras y un macho— fueron traídos a la Hacienda Nápoles. Tras el abandono del lugar, los animales escaparon y comenzaron a reproducirse sin control.
Con el paso de los años, los hipopótamos se han expandido por la cuenca media del río Magdalena y varios de sus afluentes, entre ellos el Cauca. Desde 2022, la especie fue declarada oficialmente invasora, debido a su impacto negativo sobre los ecosistemas, la biodiversidad y las especies nativas.
Hasta el momento, no se han reportado personas lesionadas ni incidentes asociados al avistamiento en el norte de Caldas. Las autoridades continúan evaluando la situación para definir las acciones necesarias que permitan garantizar la seguridad de la comunidad y el manejo adecuado del animal.
