En un nuevo avistamiento que genera alarma en la región, un hipopótamo fue detectado cerca de un establo en la vereda Cuatro Bocas, del corregimiento El Centro en Barrancabermeja, Santander. El animal, que llegó hace ocho días avanzando por un caño del río Magdalena hasta un jagüey comunitario, fue grabado en video por los propietarios de una finca cercana, lo que llevó a consultas inmediatas con el dueño del predio. Autoridades como la Alcaldía de Barrancabermeja, la Corporación Autónoma Regional de Santander (CAS), la Policía Ambiental y el Ministerio de Ambiente confirmaron el hecho, activando inspecciones y un operativo de verificación liderado por Leonardo Granados, secretario de Medio Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja.
Este suceso forma parte del patrón de expansión de esta especie exótica invasora en el Magdalena Medio, representando un riesgo territorial tanto para la población como para el ambiente. Las autoridades han intensificado las medidas ante la posibilidad de que el hipopótamo decida establecerse en la zona, lo que complicaría la seguridad local debido a su naturaleza agresiva.
Riesgos territoriales y plan nacional de manejo
El plan nacional de manejo de hipopótamos, creado en 2022, contempla estrategias como la caza controlada, la captura y el traslado a zoológicos para controlar su población. En paralelo, se han emitido recomendaciones claras a la comunidad: evitar cualquier contacto con el animal, informar inmediatamente los avistamientos y mantener distancia prudente. Este caso se suma a incidentes recientes, como el hallazgo de un hipopótamo muerto en un lago de la Hacienda Nápoles, en Puerto Triunfo, reportado por Cornare. David Echeverri López, jefe de Oficina de Gestión de la Biodiversidad de esa entidad, detalló que el cuerpo se encontraba en avanzado estado de descomposición, boca arriba en el agua, posiblemente víctima de una pelea territorial con una hembra en celo y otros machos. El traslado del cadáver resultó complejo por su logística y el tamaño del animal, lo que motivó una convocatoria a la Procuraduría Ambiental y Agraria.
“Nos preocupa que el animal no esté de paso, porque si decide establecerse, su naturaleza territorial generaría un grave riesgo para la seguridad de la población”
Leonardo Granados, secretario de Medio Ambiente y Transición Energética de Barrancabermeja
Las autoridades continúan con las inspecciones en la vereda Cuatro Bocas para monitorear el desplazamiento del hipopótamo y garantizar la protección de los residentes, en un esfuerzo coordinado que busca mitigar la amenaza de esta especie invasora en el Magdalena Medio.
