La Jurisdicción Especial para la Paz (JEP) ha programado para el martes 27 de enero de 2026 la audiencia preparatoria del Juicio Adversarial Transicional contra el coronel retirado Juan Carlos Figueroa Suárez, en el marco del subcaso de la Costa Caribe del Caso 03, relacionado con falsos positivos ocurridos en el Batallón de Artillería N.º 2 ‘La Popa’. Esta decisión fue tomada por el magistrado Raúl Eduardo Sánchez Sánchez, de la Unidad de Investigación y Acusación (UIA), con el propósito de definir las pruebas que se presentarán, la participación de las víctimas y el calendario de las próximas diligencias. El proceso se activó tras el rechazo por parte de Figueroa Suárez a la imputación formulada en 2021 por la Sala de Reconocimiento de Verdad, imputándole responsabilidad en 24 hechos violentos perpetrados entre 2004 y 2005, cuando comandaba el batallón.
Durante su mando en el Batallón ‘La Popa’, Figueroa Suárez habría tenido conocimiento pleno de los crímenes cometidos por sus subordinados, omitiendo el control necesario y derivando en graves violaciones como ejecuciones extrajudiciales de civiles presentados como bajas en combate, configurando posibles crímenes de guerra y de lesa humanidad. Las cifras revelan la magnitud de estos abusos: 38 personas asesinadas, 11 víctimas de desaparición forzada y 9 de tortura. Además, 12 exintegrantes del batallón ya han sido sentenciados a ocho años de acciones de reparación, mientras que el anterior comandante, el coronel retirado Publio Hernán Mejía Gutiérrez, recibió una condena de 20 años de prisión por 35 crímenes que afectaron a 72 víctimas.
Detalles de las víctimas y evidencias
Las víctimas fueron en su mayoría civiles vulnerables de la Costa Caribe, incluyendo a uno con discapacidad mental, algunos de ellos reclutados y movilizados desde diferentes puntos de la región para ser ejecutados. Los hechos también incluyeron estigmatización contra pueblos indígenas como los Wiwa y Kankuamo, y en algunos casos ocurrieron fuera de la jurisdicción formal del batallón. Si Figueroa Suárez reconoce los hechos en esta etapa, el caso podría avanzar hacia un reconocimiento tardío con una sanción alternativa de entre cinco y ocho años de privación de la libertad, seguida de una audiencia restaurativa; de lo contrario, el juicio adversarial continuará con alegatos, testigos y demás pruebas.
“En estos 19 años perdí mi carrera, estuve 10 años en prisión preventiva, perdí todo lo que más he querido; me aporrearon, me maltrataron a mí y a mi familia; me cerraron todas las posibilidades laborales. Me llevaron a La Picota estando uniformado como coronel. Ha sido un viacrucis. Pero después de haber perdido todo, me quedan tres cosas: una, la verdad; dos, mi honor de soldado de Colombia; tres, mi dignidad ciudadana. Y eso no es negociable. No acepto los cargos”
Publio Hernán Mejía Gutiérrez, coronel (r) y excomandante del batallón ‘La Popa’
La JEP, como componente de justicia del Sistema Integral de Verdad, Justicia, Reparación y no Repetición, busca esclarecer estos episodios del conflicto armado en Colombia, ofreciendo un camino para la verdad y la reparación a las víctimas de los falsos positivos en la Costa Caribe, mientras el coronel Figueroa Suárez se prepara para defender su posición en esta audiencia clave.
