En un emocionante partido correspondiente a la jornada 4 de la Liga BetPlay 2026-I, Luis Fernando Muriel, delantero de Junior de Barranquilla, se lució con un golazo de tiro libre al minuto 67 que selló la victoria 3-2 sobre Deportivo Pereira en el Estadio Centenario de Armenia. Este potente remate de media distancia dejó sin reacción al portero Jorge Martínez, marcando el primer gol del cafetero en la Liga BetPlay tras 15 años de ausencia en el fútbol colombiano y meses sin competencia oficial desde octubre de 2025. La jugada evocó recuerdos de su histórico derechazo al minuto 83 contra Real Madrid en la Champions League el 16 de marzo de 2021, en el Estadio Alfredo Di Stéfano de Madrid, donde tras una combinación con Marten de Roon y Berat Djimsiti superó a Thibaut Courtois en la derrota parcial 1-3 de Atalanta —2-1 en ese momento, con goles previos de Karim Benzema al 34, Sergio Ramos de penal al 60 y Marco Asensio al 84, en un global de 4-1—.
Muriel, fichado recientemente por el vigente campeón colombiano Junior tras su trayectoria en Europa con Atalanta, fortaleció con esta anotación la posición del equipo en la tabla, donde suma la misma cantidad de puntos que Independiente Santa Fe, octavo clasificado. Especialista en tiros libres pese a su rol de delantero, el regreso del manizaleño al balompié local ilusiona a la hinchada tiburona en la defensa del título y abre las puertas a grandes ambiciones continentales.
Ambición por la gloria en Copa Libertadores
Posterior al encuentro, Muriel no ocultó su satisfacción por el triunfo y su contribución personal, destacando la exigencia inherente a vestir la camiseta de Junior. El equipo, que conquistó el campeonato el 16 de diciembre pasado, enfrenta presiones inmediatas desde el primer partido, amistoso o oficial.
“Hoy tuve la oportunidad de marcar y eso es bueno para mí, la motivación necesaria para este proceso, que de verdad que es fuerte porque hacerlo en competencia es diferente a de pronto hacerlo en una pretemporada un poco más tranquilo”.
Luis Fernando Muriel, delantero de Junior
“Cuando te pones esta camiseta estás casi que obligado a ir a buscarlo todo, a pelear por todo lo que juegues, desde el partido amistoso contra Real Tapita, como decimos coloquialmente, hasta el partido más importante de Copa Libertadores. Este equipo quedó campeón el 16 de diciembre y ya el primer partido te estaban exigiendo una victoria, aquí no hay de otra sino ir a ganarlo todo”.
Luis Fernando Muriel, delantero de Junior
El ariete subrayó la alegría colectiva por la victoria, ideal para corregir y entrenar en positivo, y reiteró su compromiso con los objetivos mayores del club, conociendo de cerca la pasión del hincha juniorista en Barranquilla.
“Contento, contento de que el equipo consiguió la victoria, que eso es bueno, como decía el profe, siempre es mejor cuando uno corrige, cuando uno entrena ganando, que cuando las cosas están un poco complicadas. Entonces para mí es motivo de alegría que el equipo haya ganado sobre todo y de marcar ese primer gol”.
Luis Fernando Muriel, delantero de Junior
“Yo, conociendo bien el mundo Junior, conociendo Barranquilla, al hincha juniorista, sé que quiere ir a buscar la gloria eterna. Y nosotros estamos preparándonos para eso, para ir a buscarlo todo en esta Copa Libertadores, para pelear. Sabemos que no es fácil, pero vamos a darlo todo para buscarla”.
Luis Fernando Muriel, delantero de Junior
Con este gol, Junior sonríe en su camino hacia la defensa del título nacional y apunta alto en la Copa Libertadores, donde Muriel sueña con conquistar la gloria eterna junto a sus compañeros.
