Minnesota United, equipo de la Major League Soccer en Estados Unidos, se encuentra en conversaciones avanzadas para fichar al jugador colombiano James Rodríguez como su tercer jugador franquicia de cara a la temporada 2026, según revelaron los periodistas Tom Bogert de The Athletic, propiedad del New York Times, y Felipe Sierra. La información surgió el 3 de febrero de 2026, cuando James, de 34 años y actualmente agente libre tras su paso por México en 2025, busca un equipo competitivo para llegar en óptimas condiciones al Mundial de ese año, aunque mantiene pretensiones salariales elevadas que han complicado otras opciones.
En su última temporada, durante 2025, Rodríguez disputó 34 partidos con un total de 2.559 minutos en cancha, anotando 5 goles y repartiendo 9 asistencias, aunque acumuló 3 tarjetas amarillas y una expulsión. El club de los Loons cuenta con una plaza disponible para este tipo de designación, ya que sus actuales jugadores franquicia son Joaquín Pereyra, Kelvin Yeboah, Jefferson Díaz y Mauricio González. Fuentes indican que Minnesota evaluó esta posibilidad hace tres o cuatro meses como su primera opción en la MLS, descartando ya ofertas del fútbol argentino y colombiano, incluyendo un contacto fallido de Millonarios.
Reacciones y declaraciones de peso
Tom Bogert anunció la noticia con entusiasmo en sus redes: «ÚLTIMA HORA: Minnesota United está en conversaciones para un fichaje impactante y espectacular: la estrella colombiana James Rodríguez, según fuentes. Sería fácilmente la estrella más importante de los Loons». Por su parte, el comentarista Carlos Antonio Vélez de Win Sports y Deportes RCN detalló en su programa: «De Millonarios no lo llamaron, pero Falcao sí. Supe que él se comunicó con James. Incluso diré algo más: hasta Falcao llamó a James y le dijo: ‘Hermano, venga y juegue, aquí hay una opción, pero tienes que jugar’. Sin embargo, James se mantuvo en una cifra de dinero que nadie puede pagar, y por eso tiene la idea de la MLS, que es manejada por medio de franquicias». La misma fuente atribuyó a Radamel Falcao García las palabras textuales: «Hermano, venga y juegue, aquí hay una opción, pero tienes que jugar».
ÚLTIMA HORA: Minnesota United está en conversaciones para un fichaje impactante y espectacular: la estrella colombiana James Rodríguez, según fuentes. Sería fácilmente la estrella más importante de los Loons.
Tom Bogert, periodista de The Athletic
Contexto en la MLS y desafíos por delante
La MLS se ha convertido en un destino atractivo para estrellas internacionales, como lo demuestran los casos de Timo Werner en San José Earthquakes, Lionel Messi, Heung-Min Son y Thomas Müller, lo que abre la puerta a un talento como James, quien ha pasado por clubes emblemáticos como Mónaco, Real Madrid y Everton. Sin embargo, persisten preocupaciones por el clima frío de Minnesota, similar a su experiencia en Múnich, que podría influir en su decisión final. Este movimiento representaría un golpe de efecto para el equipo y una nueva etapa en la carrera del cafetero, enfocado en brillar en el próximo Mundial.
