Felipe Melo, exjugador de Fluminense y campeón de la Copa Libertadores 2023, generó controversia al cuestionar públicamente el fichaje de su excompañero, el extremo colombiano Jhon Arias, por Palmeiras, en una transferencia que ronda los 25 millones de euros. Melo, quien compartió vestuario con Arias en el club carioca, recomendó al jugador quedarse en Europa en lugar de regresar a Brasil tras su breve y discreto paso por Wolverhampton Wanderers, donde disputó 26 partidos, anotó dos goles y dio una asistencia.
El brasileño expresó su opinión a través de redes sociales, recordando el esfuerzo que Arias hizo para llegar al Viejo Continente, un sueño facilitado por Fluminense, que no solo lo ayudó a consolidarse como un gran jugador sino que también le abrió las puertas de la Premier League. Arias, quien brilló en Fluminense conquistando títulos locales, la Copa Libertadores 2023, la Recopa Sudamericana 2024 y el Mundial de Clubes 2025, dejó el club en medio de tensiones con la hinchada, que lo acusa de mercenario por priorizar el dinero y el ego sobre su historia en el equipo.
El consejo de Melo y las reacciones de la afición
Melo enfatizó que, de ser por él, todo ese sacrificio no sería en vano y aconsejó a Arias permanecer en Europa, incluso en segunda división con el club que lo contrató, antes que volver a Brasil solo por seis meses. Reconoció el sentir de los hinchas de Fluminense, argumentando que nada borrará la idolatría e importancia de Arias en el club, aunque la afición tiene razones para sentirse traicionada, especialmente porque el colombiano había declarado que solo regresaría a Brasil para volver a Fluminense.
«Es una pregunta muy complicada. Tanto esfuerzo para ir a Europa, es un sueño, me imagino el sueño de poder jugar la Premier League. Fluminense te abrió la puerta para que pudieras llegar al viejo continente, además de ayudarte a convertirte en el gran jugador que eres».
Felipe Melo, exjugador de Fluminense
La salida de Arias también genera beneficios económicos para los clubes colombianos formadores gracias a los derechos FIFA: Club Llaneros recibirá 70.000 dólares, Patriotas 270.000 dólares, Independiente Santa Fe 70.000 dólares y América de Cali otros 70.000 dólares. Arias, quien inició su carrera en Colombia precisamente en Patriotas, América de Cali e Independiente Santa Fe, ve en este movimiento una estrategia de cara al Mundial 2026 con la selección dirigida por Néstor Lorenzo.
«Si fuera por mí, todo ese esfuerzo no sería en vano, me quedaría en Europa, no me conformaría con cumplir un sueño por solo seis meses. Seguiría en Europa por el club que me contrató, así tuviera que jugar la segunda división con el club que me contrató, no volvería a Brasil».
Felipe Melo, exjugador de Fluminense
Las críticas de la hinchada de Fluminense no se hicieron esperar en redes sociales, donde lo tildan de mentiroso y mercenario por desechar el cariño y respeto que le tenían como ídolo. Melo, por su parte, defendió la grandeza personal de Arias, describiéndolo como una persona fantástica que lo ayudó mucho dentro y fuera del campo, y entendiendo los argumentos de los aficionados pese a todo.
«Entiendo el sentir del hincha. Nada va a borrar su historia, idolatría e importancia en Fluminense, pero la afición tiene argumentos para sentirse así».
Felipe Melo, exjugador de Fluminense
