James Rodríguez, capitán de la selección Colombia y nuevo jugador de Minnesota United, no podrá debutar en la primera fecha de la MLS 2026 ante Austin FC este sábado 21 de febrero a las 8:30 de la noche hora de Colombia, en el estadio de Texas, debido a una demora en la expedición de su visa de trabajo. Esta situación le impide entrenar con el equipo dirigido por Cameron Knowles, y aunque existe optimismo para su disponibilidad en la segunda semana, su posible estreno sería en casa contra Cincinnati el 28 de febrero a las 4:30 de la tarde en el Allianz Field de Saint Paul.
El problema radica en que Rodríguez solo cuenta con una visa de turista, la cual no le permite entrenar ni trabajar, bajo riesgo de intervención del ICE. Fuentes como el periodista Andy Greder, especializado en Minnesota United, y Felipe Cárdenas de The Athletic, confirman que James no ha completado sesiones de entrenamiento con el grupo por este trámite pendiente. Cabe recordar que el cafetero no disputa un partido oficial desde noviembre de 2025, lo que añade expectativa a su incorporación.
Otros colombianos en apuros migratorios
La situación de James no es aislada, ya que otros compatriotas como Mauricio González Carabalí, ex Deportes Tolima, y Jefferson Díaz, ex Deportivo Cali, también enfrentan demoras en sus visas de trabajo y trámites para la Green Card, complicando su adaptación en la liga estadounidense.
Voces expertas explican el inconveniente
El reconocido comentarista Carlos Antonio Vélez detalló la gravedad del asunto al afirmar que “a James no le ha llegado la visa de trabajo y no puede entrenar en el club sin ella”, y agregó: “tiene visa de turista, pero no puede trabajar; si trabaja, corre el riesgo de que aparezca el ICE, y no es broma. En ninguna parte se puede trabajar sin papeles; hay mucho inconveniente. No puede entrenar porque esa sería una forma de trabajar”.
“Cuando juegas para tu país, es simplemente una sensación diferente, es algo completamente distinto. Tienes que dar la vida por tu país”
James Rodríguez, jugador de Minnesota United
“Por eso he durado tanto; porque en la selección no es solo correr ni jugar bien: hay que sentirlo desde lo más profundo”
James Rodríguez, jugador de Minnesota United
Mientras se resuelve su estatus, Rodríguez se prepara para los compromisos de la selección Colombia en la fecha FIFA de marzo, con duelos ante Croacia el 26 a las 7:30 de la noche en el Camping World Stadium de Orlando, que tiene capacidad para 65.000 espectadores, y frente a Francia el 29 a las 3:00 de la tarde hora colombiana en el Northwest Stadium de Landover, Maryland.
