Egan Bernal, campeón nacional de ruta por segundo año consecutivo y figura estelar del INEOS Grenadiers, liderará la participación de cuatro ciclistas colombianos en la 26ª edición de la Faun-Ardèche Classic, una exigente carrera de un día que se disputará este sábado 28 de febrero en Francia. Junto al boyacense de 27 años, que estrenará su maillot tricolor, competirán su compañero de equipo Brandon Rivera, también del INEOS Grenadiers y reciente campeón nacional de contrarreloj con podio en el Tour de la Provence, así como Einer Rubio y Diego Pescador, ambos del Movistar Team. La prueba partirá por la mañana desde Guilherand-Granges y llegará en la tarde tras aproximadamente cinco horas de pedaleo intenso, cubriendo 188,5 kilómetros con cerca de 3.300 metros de desnivel positivo en alta montaña.
Esta carrera, que incluye puertos emblemáticos como Saint-Romain-de-Lerps, Col du Val d’Enfer y Cornas, servirá como el primer gran test del calendario internacional para los colombianos y un banco de pruebas clave en la preparación de la temporada europea. En total, 22 equipos tomarán la salida, entre ellos 12 de categoría World Tour y 10 ProTeams, lo que garantiza un pelotón de alto voltaje con rivales de peso como Marc Hirschi del Tudor Pro Cycling, Quinn Simmons del Lidl-Trek, Ben Healy del EF Education-EasyPost, Matteo Jorgenson del Visma-Lease a Bike, Wilco Kelderman del Jumbo-Visma, Tao Geoghegan Hart, Romain Grégoire —ganador en 2025—, Juan Ayuso —vencedor en 2024— y Julian Alaphilippe —triunfador en 2023—. Entre los ganadores previos destacan también Rémi Cavagna en 2020, David Gaudu en 2021 y Brandon McNulty en 2022.
El calendario de Bernal tras Ardèche
Para Bernal, esta será la antesala de una intensa agenda que incluye la Faun Drôme Classic el 1 de marzo, las Strade Bianche el 7 de marzo, la Tirreno-Adriático del 9 al 15 de marzo y la Vuelta a Catalunya del 23 al 29 de marzo. La Faun-Ardèche Classic representa no solo un debut con el maillot nacional, sino una oportunidad para medir el estado de forma de los pedalistas cafeteros ante las grandes citas del año.
Con esta delegación, Colombia aspira a dejar huella en una de las clásicas francesas más prestigiosas de pretemporada, consolidando la presencia tricolor en el ciclismo de élite mundial.
