En Colombia, el Código Sustantivo del Trabajo y la Ley 2101 de 2021 establecen límites estrictos a las horas extras, permitiendo un máximo de dos diarias y doce semanales independientemente de cualquier acuerdo entre empleadores y trabajadores, mientras que la jornada laboral se reducirá gradualmente a 42 horas semanales a partir del 15 de julio de 2026, según lo anunciado por el Ministerio del Trabajo. Esta medida busca proteger el descanso, la vida familiar y la salud de los empleados, haciendo obligatoria la autorización previa y el carácter voluntario de las horas suplementarias, que no pueden ser permanentes.
La reducción de la jornada laboral pasará de las actuales 44 horas semanales en 2025 a las 42 horas mencionadas, alineándose con el salario mínimo de 2026, que asciende a 1.750.905 pesos sin auxilio de transporte, lo que equivale a una hora ordinaria de aproximadamente 7.959 pesos. Las horas extras diurnas se remuneran con un recargo del 25 por ciento, alrededor de 9.948 pesos por hora, y las nocturnas con un 75 por ciento, cerca de 13.928 pesos, además de un recargo nocturno del 35 por ciento para el horario entre las 7 de la noche y las 6 de la mañana sobre la hora ordinaria.
Recargos progresivos en festivos y dominicales
Los recargos por trabajo en festivos y dominicales también se ajustarán de manera gradual: a partir del 1 de julio de 2025 será del 80 por ciento, subirá al 90 por ciento en julio de 2026 y alcanzará el 100 por ciento en julio de 2027. Estas disposiciones forman parte de la reforma laboral impulsada por la Ley 2101 de 2021 y la Reforma Laboral de 2025, que devuelven derechos a los trabajadores y anulan cualquier pacto que intente exceder estos límites.
Obligaciones y sanciones para empleadores
Las horas extras deben ser siempre voluntarias, autorizadas previamente y remuneradas con los recargos correspondientes, bajo pena de sanciones económicas para los empleadores que las incumplan. Esta normativa impactará directamente a los 23,2 millones de personas ocupadas que se estiman para principios de 2026, según el Dane, incrementando sus ingresos por los recargos y fomentando un mejor equilibrio entre trabajo y vida personal en todo el país.
