Nairo Quintana, el destacado ciclista colombiano oriundo de Cómbita, en Boyacá, ha anunciado que 2026 marcará el fin de sus 17 años de carrera profesional, un periplo que lo consagró como uno de los grandes dominadores de las competiciones mundiales gracias a su excepcional rendimiento en ascensos y contrarrelojes. Desde su debut en el profesionalismo en 2009, Quintana acumuló un palmarés envidiable que incluye el título del Giro de Italia en 2014, convirtiéndose en el primer colombiano en ganarlo, y la Vuelta a España en 2016, hazaña que lo posicionó como el primer latinoamericano en conquistar dos grandes vueltas.
Su trayectoria despegó con fuerza en 2012 al unirse al Movistar Team para competir en Europa, donde rápidamente brilló con victorias en la Vuelta a Murcia, Rutas del Sur y el Giro de Emilia, además de la etapa reina del Critérium du Dauphiné. En 2013, se adjudicó el maillot de la montaña y el de mejores jóvenes en el Tour de Francia, al tiempo que ganó la Vuelta al País Vasco y la Vuelta a Burgos, culminando con el subcampeonato en la Grande Boucle ese mismo año. Quintana repitió como subcampeón del Tour en 2015 y alcanzó el tercer puesto en 2016, mientras que en 2017 sumó el subcampeonato del Giro de Italia, una victoria de etapa en esa misma carrera, y títulos en la Vuelta a la Comunidad Valenciana, Tirreno-Adriático y Vuelta a Asturias.
Etapas victoriosas y continuidad en Arkéa-Samsic
Con el Arkéa-Samsic desde 2020, tras dejar el Movistar, Quintana ha seguido cosechando éxitos como dos Tour de la Provence, dos Tour de los Alpes Marítimos y la Vuelta a Asturias, además de una plata en el Campeonato de Colombia de Contrarreloj. Previamente, en 2009 se coronó campeón nacional de contrarreloj y en 2010 triunfó en el Tour del Porvenir con dos etapas, así como en la contrarreloj sub-23. En el Tour de Francia, sus victorias de etapas llegaron en 2018 (etapa 18) y 2019 (etapa 18), todo ello con 32 años en su prime de múltiples podios a los 32 años. Este anuncio de retiro llega después de ratificar su continuidad en 2023, cerrando así una era dorada en el ciclismo colombiano.
Quintana deja un legado imborrable como pionero que elevó el nombre de Colombia y Latinoamérica en las rutas más exigentes del mundo, inspirando a generaciones futuras con su tenacidad en las cumbres y su maestría en la crono, culminando 17 años de dedicación absoluta al deporte.
