El Programa de Alimentación Escolar (PAE) en Colombia logrará una cobertura histórica en 2026, beneficiando a más de 6,2 millones de estudiantes mediante la entrega directa de canastas alimentarias a hogares en zonas vulnerables y de difícil acceso. Esta iniciativa, impulsada por el Ministerio de Educación Nacional y la Unidad Administrativa Especial de Alimentación Escolar Alimentos para Aprender (Uapa), incluye un fortalecimiento significativo con aumento de recursos, una nueva estrategia de distribución y la firma del Pacto por el PAE, concertado en un reciente encuentro nacional con secretarios de Educación de todos los territorios a través de 36 mesas de trabajo.
Actualmente, el PAE cubre a 5,1 millones de estudiantes, y para 2026 se prevé un salto que universalizará el servicio, articulando esfuerzos con entidades territoriales certificadas (ETC) y un monitoreo conjunto para garantizar el derecho a la nutrición, la permanencia escolar y la seguridad alimentaria. Entre 2022 y 2025 se habrán entregado 2,55 millones de canastas, sumándose 722.000 adicionales en 128 municipios con una inversión de 83.700 millones de pesos, mientras el financiamiento del Gobierno nacional crecerá de 1,56 billones en 2022 a cerca de 3 billones en 2026, elevando el presupuesto total de 4,33 billones a 7,24 billones de pesos. Las ETC con cobertura cercana al 95% pasarán de 21 en 2022 a 54 en 2026, priorizando regiones rezagadas como Malambo, Soacha, Guainía, Bolívar, Cartagena y Valledupar.
Encuentro nacional y pacto por la transparencia
El encuentro nacional revisó avances y retos del PAE, implementando la modalidad de entrega a hogares que se adoptó durante la pandemia y recesos escolares, con énfasis en la articulación territorial para una gestión eficiente. La firma del Pacto por el PAE busca promover la transparencia y el uso óptimo de recursos, especialmente en áreas con inseguridad alimentaria o accesos complicados.
“En este momento vamos con 5.100.000, pero con estos diálogos que tuvimos con cada una de estas entidades territoriales podemos casi que asegurarle al país y a Colombia que este año será el de una cobertura histórica”.
Sebastián Rivera Ariza, director de la Uapa
“El aumento de recursos debe traducirse en más atención para niñas, niños, adolescentes y jóvenes en las instituciones educativas del país”.
Sebastián Rivera Ariza, director de la Uapa
Estos avances, verificados con declaraciones oficiales del Ministerio de Educación y la Uapa, según fuentes de Colprensa, representan un compromiso histórico para combatir la desnutrición infantil y fortalecer la educación en todo el país, asegurando que ningún estudiante quede excluido del derecho fundamental a la alimentación escolar.
