La prensa jamaicana, liderada por el influyente Jamaica Gleaner, ha calificado de “Ahora o nunca” el crucial repechaje intercontinental que disputará la selección de Jamaica, conocida como Reggae Boyz, ante la República Democrática del Congo este 31 de marzo de 2026 a las 4:00 p. m. hora de Colombia, en el Estadio Akron de Guadalajara, México, por un cupo al Mundial de 2026. Bajo la dirección del entrenador Rudolph Speid, quien asumió hace tres meses y medio junto a su asistente Miguel Coley tras la renuncia de Steve McClaren, los jamaicanos buscan revertir su destino después de no lograr la clasificación directa en las eliminatorias de Concacaf.
Ambas selecciones llegaron a este duelo tras finalizar en segundo lugar en sus respectivas zonas: Jamaica acumuló 11 puntos en seis partidos, con tres victorias, dos empates y un empate más, quedando a solo un punto de Curazao, mientras que la República Democrática del Congo sumó un sólido desempeño en el Grupo B de la Confederación Africana de Fútbol con siete victorias, dos derrotas y un empate en diez encuentros, a dos puntos de Senegal. En el ranking FIFA, Jamaica ocupa el puesto 70, por encima de rivales como Curazao en el 81, Trinidad y Tobago en el 97 y Bermuda en el 169, aunque no se perfila como favorita ante los congoleños pese a haber enfrentado oponentes de menor envergadura en Concacaf. En el último entrenamiento, jugadores como Norman Campbell y Bobby De Cordova-Reid se destacaron en la preparación del equipo.
Presión máxima para los Reggae Boyz
Este encuentro representa la última oportunidad para Jamaica, que no participa en un Mundial desde Francia 1998 y ya superó previamente a Nueva Caledonia en una ronda previa de repechaje. El Jamaica Gleaner enfatiza la urgencia del momento en su artículo principal, destacando que tanto los caribeños como los africanos fallaron en obtener plazas automáticas en sus confederaciones.
“Será ahora o nunca para los Reggae Boyz, que hoy disputarán su último partido para clasificarse para la Copa Mundial Masculina de la FIFA de este verano contra la República Democrática del Congo (RDC). El partido comienza a las 4:00 p. m.»
Jamaica Gleaner
“Ambos países no lograron la clasificación automática: Jamaica (11 puntos) terminó segunda, a un punto de Curazao en la Concacaf tras ganar tres, empatar dos y un empate en sus seis partidos; y la República Democrática del Congo también quedó segunda, a dos puntos de Senegal tras ganar siete, perder dos y empatar uno en sus 10 partidos en las eliminatorias del Grupo B de la Confederación Africana de Fútbol (CAF).”
Jamaica Gleaner
Con el Estadio Akron como escenario de esta definición histórica, los Reggae Boyz cargan con la expectativa de toda una nación que sueña con regresar a la élite mundial tras casi tres décadas de ausencia, en un enfrentamiento donde la experiencia africana choca con la garra caribeña en busca del preciado boleto a Estados Unidos, México y Canadá.
