En Colombia, cada año fallecen 2.435 mujeres a causa del cáncer de cuello uterino, una enfermedad prevenible y curable si se detecta a tiempo mediante chequeos regulares y la vacunación contra el virus del papiloma humano (VPH), según datos del Instituto Nacional de Cancerología, el Ministerio de Salud y Protección Social, y la gerencia general de MSD para Colombia y Ecuador. Esta cifra equivale a siete muertes diarias, con 4.570 diagnósticos anuales, y en 2024 se registran 27.385 mujeres viviendo con cáncer invasivo, de las cuales el 59,6% son casos nuevos.
Las autoridades médicas insisten en la importancia de los chequeos frecuentes, la tamización para mujeres entre 25 y 69 años, y la vacunación contra el VPH, causante principal de esta patología debido a infecciones persistentes, especialmente de los tipos 16 y 18 que representan el 76% de los casos. La enfermedad es asintomática en sus etapas iniciales, pero puede manifestarse con verrugas, masas o bultos, y en 2022 se posicionó como la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres de 30 a 59 años, con una leve disminución en la incidencia pero un ligero aumento en la mortalidad durante 2024.
Regiones con mayor incidencia y medidas preventivas
La mayor incidencia se concentra en departamentos como La Guajira, el Grupo Amazonas —que incluye Amazonas, Guainía, Guaviare, Vichada y Vaupés—, Arauca, Meta, Caquetá y Casanare. Se recomienda la prueba de Papanicolaou o el test de VPH, con tamizajes desde los 25 años: prueba de VPH cada cinco años o citología cada tres, según guías de la Sociedad Americana de Cáncer. Además, ocho de cada diez personas contraen VPH en algún momento, y uno de cada cinco hombres porta tipos de alto riesgo, lo que subraya la relevancia de la vacunación masculina para reducir la transmisión.
«El mayor riesgo frente al cáncer de cuello uterino es el silencio. Hoy contamos con métodos de prevención y pruebas de detección; el desafío es que más mujeres accedan a ellas a tiempo.»
Johanna Ballesteros, gerente general de MSD para Colombia y Ecuador
Estas cifras, provenientes de Globocan, la Cuenta de Alto Costo y el Instituto Nacional de Cáncer de Estados Unidos, resaltan la urgencia de aumentar el acceso a estas estrategias preventivas en todo el país, especialmente en zonas vulnerables, para revertir esta tendencia y salvar vidas mediante una detección temprana y oportuna.
