La selección de la República Democrática del Congo logró una histórica clasificación al Mundial de Estados Unidos, México y Canadá 2026 al convertirse en la número 47 en obtener su boleto, tras vencer por la mínima diferencia de 1-0 a Jamaica en el partido de repechaje intercontinental de la FIFA disputado en el Estadio de Guadalajara. El gol decisivo llegó en el minuto 100 de la prórroga, obra del defensor Axel Tuanzebe, quien con un preciso disparo de pie derecho superó al portero Andre Blake y desató la euforia entre los Leopards.
El encuentro, que se extendió hasta los 120 minutos, no fue el mejor de la RD Congo bajo la dirección del entrenador francés Sébastien Desabre, pero la garra y la determinación bastaron para cruzar la línea. Tuanzebe, de 28 años y exjugador del Manchester United, disputó los 120 minutos completos y recibió una calificación de 8,5 en Sofascore por su sólido desempeño como defensor central. Este fue su primer gol con la selección en 11 partidos y 1.080 minutos acumulados, mientras que en la temporada 2025-2026 con el Burnley suma 13 encuentros, 1.067 minutos y un tanto, anotado en el empate 2-2 ante el Tottenham el 24 de febrero en Turf Moor.
Un hito tras 52 años de ausencia
Esta clasificación representa un hito monumental para la República Democrática del Congo, que regresa a una Copa del Mundo por primera vez en 52 años, desde que lo hizo como Zaire en el torneo de Alemania 1974. Los Leopards aseguraron así su lugar en la fase de grupos del Mundial 2026, donde integrarán el Grupo K, con partidos programados en las fechas 1, 2 y 3, aunque los detalles específicos aún no se han precisado.
“Alivio. Teníamos mucha presión al venir a este partido. Era un partido que debíamos ganar, y creo que eso influyó en cómo jugamos. No fue nuestro mejor partido, sin duda, pero, al final, se trata simplemente de cruzar la línea para anotar. Sin duda. El día más importante de mi carrera futbolística. Eh, y espero que muchos más momentos como este se hagan realidad. Así que sí, ha sido inmenso”
Axel Tuanzebe, defensor de la RD Congo
Con esta victoria en Guadalajara, la RD Congo no solo celebra el fin de una larga sequía mundialista, sino que también valida el trabajo de Desabre y la resiliencia de un equipo que supo sufrir hasta el último suspiro para soñar en grande en el torneo que reunirá a las potencias del fútbol mundial.
