La intervención busca frenar el crecimiento de una especie invasora que ya supera los 160 individuos y genera impactos en ecosistemas estratégicos del país.
El Gobierno nacional anunció que pondrá en marcha un proceso de eutanasia para controlar la población de hipopótamos en el país, descendientes de los ejemplares introducidos por Pablo Escobar en la década de 1980. Según estimaciones oficiales, actualmente hay más de 160 individuos distribuidos en varias regiones, con una tendencia de crecimiento sostenido.
La medida fue explicada por la ministra de Ambiente, Irene Vélez, quien indicó que responde a evaluaciones técnicas sobre el impacto de esta especie invasora en los ecosistemas. Señaló que, sin intervención, la población podría superar los 500 ejemplares hacia 2030.
De acuerdo con el Ministerio, la presencia de estos animales ya genera afectaciones en cuerpos de agua y especies nativas. Entre los riesgos identificados se encuentran alteraciones en los hábitats acuáticos y presión sobre fauna como el manatí y la tortuga de río.
La cartera ambiental informó que otras alternativas, como la reubicación internacional, han sido descartadas por falta de países receptores y por los altos costos que implicaría mantener aislados a los ejemplares dentro del territorio nacional.
El plan contempla intervenir aproximadamente 80 hipopótamos, priorizando zonas donde se ha identificado mayor impacto ambiental. Desde el Gobierno se indicó que la decisión busca reducir los riesgos para la biodiversidad y contener la expansión de esta especie en el país.
