La Fiscalía General de la Nación solicitó ante la jueza 63 de control de garantías de Bogotá declarar en rebeldía judicial al exviceministro de Defensa Luis Edmundo Suárez Soto, debido a su inasistencia no justificada a múltiples citaciones en el marco de una investigación por presuntas irregularidades y actos de corrupción en el contrato de mantenimiento de helicópteros MI-17. Esta petición se anunció el martes 21 de abril, tras la notificación de imputación en diciembre pasado y excusas médicas presentadas por Suárez Soto hasta el 24 de abril. El contrato en cuestión, suscrito el 31 de diciembre de 2024 en la sede del Ministerio de Defensa en Bogotá, involucra también a Herbert Arnulfo Buitrago Galán, exdirector de Logística del Ministerio, así como a los contratistas Carlos Martín Uribe Forero y James Lester Montgomerie, adjudicado a una empresa sin experiencia previa en el sector.
La solicitud de rebeldía se fundamenta en las reiteradas excusas médicas de Suárez Soto y el incumplimiento de las normas del Código de Procedimiento Penal, en un proceso que busca esclarecer la adjudicación irregular del contrato entre septiembre y diciembre de 2024. Este acuerdo, valorado en 32 millones de dólares equivalentes a 134.000 millones de pesos, ha generado serias preocupaciones por su impacto en las operaciones aéreas de la Fuerza Pública, dejando tres helicópteros MI-17 fuera de servicio y otros ocho con operatividad reducida, lo que compromete misiones de rescate y acciones contra grupos armados.
Delitos imputados y recuperación de recursos
La investigación apunta a posibles delitos como falsedad ideológica en documento público, peculado por apropiación, interés indebido en la celebración de contratos, celebración de contrato sin cumplimiento de requisitos legales, prevaricato por acción, abuso de función pública, tráfico de influencias y fraude procesal. En enero, se recuperaron 20 millones de dólares de los recursos involucrados, los cuales fueron consignados al Tesoro Nacional sin posibilidad de reinversión inmediata en mantenimiento aeronáutico. Parte de la información relacionada con seguridad nacional se maneja bajo reserva confidencial.
Declaraciones de los implicados
“Ese contrato tuvo muchas dificultades y eso nos fue corriendo los tiempos al Ministerio para poder hacer el contrato”
Luis Edmundo Suárez Soto, exviceministro de Defensa
“Finalmente, yo no estuve en esa firma del contrato porque yo no participé en él, yo no lo firmé”
Luis Edmundo Suárez Soto, exviceministro de Defensa
“¿Quién era el ministro para el momento de la firma? Luis Edmundo Suárez Soto”
Abogado de Luis Edmundo Suárez Soto
Además de la rebeldía para Suárez Soto, la Fiscalía planea solicitar medidas de aseguramiento restrictivas de la libertad para los cuatro procesados principales. El exviceministro alega fuero constitucional por haber actuado como ministro encargado entre el 30 de diciembre de 2024 y el 6 de enero de 2025, lo que añade complejidad al caso. Este escándalo resalta las vulnerabilidades en la contratación pública militar y sus consecuencias directas en la seguridad nacional.
