En un caso que captó la atención de la comunidad científica internacional, una mujer colombiana no identificada dio a luz en 2016 a mellizos que resultaron tener dos padres biológicos distintos, un fenómeno conocido como superfecundación heteropaternal, confirmado en 2018 mediante análisis genético realizado en el Laboratorio de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia. El profesor William Usaquén, director del laboratorio desde hace 26 años, y la investigadora Andrea Casas lideraron el estudio que reveló esta rareza biológica tras una prueba rutinaria de paternidad, la cual mostró que los gemelos compartían la misma madre pero no el mismo padre.
El proceso involucró el análisis de 17 marcadores microsatélites en el ADN extraído de muestras de sangre de los mellizos y los presuntos padres, amplificado, marcado con fluorescentes y examinado mediante electroforesis capilar. Mientras un niño coincidió genéticamente con uno de los hombres evaluados, el otro no presentó correspondencia, lo que desencadenó la investigación profunda. Estas pruebas se llevaron a cabo siempre respetando principios éticos de integridad e intimidad de las personas involucradas.
Un fenómeno biológico extremadamente raro
La superfecundación heteropaternal ocurre cuando una mujer tiene relaciones sexuales con dos hombres diferentes en un periodo corto de tiempo, libera múltiples óvulos viables —que suelen durar entre 24 y 36 horas, aunque variaciones biológicas pueden extender ligeramente esta ventana— y cada óvulo es fecundado de manera independiente por espermatozoides de distintos progenitores. Este suceso, documentado en la literatura científica pero de frecuencia extremadamente baja, representa el primer y único caso observado por el laboratorio en sus 26 años de operación, según el profesor Usaquén. En contraste, un reporte de Estados Unidos menciona solo tres casos similares en 39.000 pruebas de paternidad realizadas.
«Yo soy director del laboratorio desde hace 26 años, y es el primer caso que hemos visto, y hasta ahora el único.»
Profesor William Usaquén, director del Laboratorio de Genética de Poblaciones e Identificación de la Universidad Nacional de Colombia
Los expertos describieron el evento como una concatenación de probabilidades mínimas: «Es un evento raro sumando a otro evento raro, más otro evento raro, más otro evento raro. Lastimosamente, no apostamos a la lotería». La confirmación no solo resolvió la duda sobre la paternidad, sino que también subrayó la importancia de las pruebas genéticas en contextos familiares complejos, realizadas bajo estrictos estándares éticos.
«Las pruebas de filiación se hacen siempre propendiendo por la integridad y la intimidad de las personas.»
William Usaquén, director del laboratorio
Este caso único en Colombia resalta la capacidad de la Universidad Nacional para abordar fenómenos biológicos excepcionales y contribuye al conocimiento global sobre reproducción humana, recordándonos que la naturaleza aún guarda sorpresas improbables en medio de la rutina científica.
