En un significativo gesto de cooperación bilateral, tres urnas funerarias prehispánicas regresaron a Colombia la noche del 24 de abril de 2026, a bordo de un vuelo de apoyo de la Fuerza Aeroespacial Colombiana, tras la visita oficial del presidente Gustavo Petro a Venezuela. Las piezas, que habían estado bajo custodia de la embajada colombiana en Caracas desde el 8 de septiembre de 2025, fueron entregadas de manera voluntaria por la Fundación Arqueológica del Caribe (Arca), liderada por Luis Lemoine, luego de un concepto oficial que confirmó su pertenencia al patrimonio arqueológico colombiano. El traslado culminó en Bogotá, donde las urnas fueron recibidas por el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (Icanh), en el marco de la III Comisión de Vecindad entre Colombia y Venezuela, impulsada durante la reunión entre Petro y la mandataria encargada venezolana, Delcy Rodríguez.
Estas urnas, dos de ellas asociadas a la cultura Tayrona y una a la cultura Tamalameque, todas de carácter antropomorfo, representan testimonios valiosos de las prácticas mortuorias prehispánicas, particularmente los entierros secundarios para restos óseos y elementos asociados. Su repatriación se produce en un contexto clave: la primera visita oficial de Petro a Venezuela tras la salida de Nicolás Maduro del poder en enero, y coincide con discusiones sobre un plan de seguridad e inteligencia en la frontera compartida de 2.219 kilómetros. El proceso fue resultado de un esfuerzo conjunto entre la Presidencia, la Cancillería, el Ministerio de Culturas, la Fiscalía, la Fuerza Aeroespacial, la Policía Nacional y el Icanh.
Avances en la recuperación del patrimonio
Las tres urnas se suman a las 1.017 piezas arqueológicas repatriadas desde 2022 durante el gobierno de Gustavo Petro, destacando un compromiso sostenido con la protección del legado cultural colombiano. Según un comunicado oficial del Ministerio de Cultura, se llevará a cabo un peritaje presencial de las urnas con el fin de ingresar los bienes al sistema de inventarios del Icanh, tras el debido concepto de definición de pertenencia que dio inicio al proceso de repatriación.
«tres urnas funerarias prehispánicas se suman a las 1.017 piezas arqueológicas que se han repatriado durante el gobierno de Gustavo Petro»
Comunicado oficial, Ministerio de Cultura
«estos elementos son testimonios de prácticas mortuorias asociadas a los entierros secundarios»
Comunicado oficial, Ministerio de Cultura
Este retorno no solo fortalece los lazos de vecindad entre Colombia y Venezuela, sino que también subraya la importancia de la diplomacia cultural en la salvaguarda del patrimonio prehispánico, asegurando que estos tesoros ancestrales permanezcan en su lugar de origen para el estudio y disfrute de futuras generaciones.
