Stephen Gottlieb Engels, un ciudadano estadounidense de 50 años, fue hallado sin vida en un apartamento de alquiler turístico en el barrio La Esmeralda de Itagüí, Antioquia, el pasado 18 de abril de 2026. El hombre apareció boca abajo en la cama, sin camisa y sin signos visibles de violencia, tras haber ingresado al lugar en compañía de dos mujeres con las que aparentemente había acordado un encuentro a través de una aplicación de citas. Las autoridades investigan a estas dos mujeres, que abandonaron el apartamento horas después, aunque hasta el momento no han sido identificadas ni enfrentan cargos formales, mientras la causa exacta de la muerte aguarda el dictamen de Medicina Legal.
El caso ha cobrado mayor notoriedad gracias a un video publicado el 24 de abril de 2026 por Robert Eaton, un norteamericano residente en Colombia, quien denunció el incidente y lanzó un fuerte llamado a boicotear Medellín por la inseguridad que enfrentan los turistas. Eaton vinculó la muerte de Engels a una supuesta red de bandas locales que drogan, roban y matan a visitantes extranjeros, recordando patrones similares en incidentes recientes. Su publicación ha generado una amplia reacción en redes sociales, donde agradece además las alertas de seguridad proporcionadas por la cuenta Unseen Medellín.
El enérgico llamado al boicot de Robert Eaton
En su video, Eaton describe con crudeza la situación: “Otro turista muerto en Medellín. Otra vez la misma historia. Los locales, sí, lo drogan, lo roban y lo dejan morir boca abajo en la cama. Eso es lo que piensan de ustedes aquí. Las bandas de mujeres y hombres que trabajan juntos, locales matando turistas”. Insiste en que la única solución viable es un boicot masivo: “En este punto, solo hay una solución, amigos. Hay que boicotear Medellín. Habrá algunos locales que se alegrarán por eso. A los criminales les molestará porque, bueno, ya no podrán robar ni matar a nadie. El gobierno quiere el dinero. Si les quitamos lo que queremos, que son los recursos, van a ver qué rápido dejan de ser apáticos. Van a ver qué rápido atrapan a los criminales y dicen: ‘Vuelvan, vuelvan’”.
“Dejen de venir. Lleven su dinero a donde los aprecien y los cuiden. Aquí en Medellín no es el caso. Lo pueden encontrar en otro lado. Dejen de venir y entonces veremos qué hacen al respecto, finalmente”.
Robert Eaton, residente norteamericano en Colombia
Eaton compara la actual coyuntura con los tiempos de Pablo Escobar, afirmando que “no estás seguro aquí en Medellín. Bien podríamos estar viviendo en los días de Escobar. Hay bandas organizadas de hombres y mujeres que trabajan juntos para drogar, robar y asesinar turistas. Las autoridades de la ciudad, la policía, no están haciendo absolutamente nada para mantener seguros a los turistas”. Hasta ahora, las autoridades de Medellín no han emitido respuesta oficial al llamado al boicot.
Contexto de creciente inseguridad para turistas
Este trágico suceso se enmarca en una serie de muertes y robos a turistas extranjeros en Medellín, incluyendo la desaparición reportada el 20 de abril de 2026 de Ivan Nyiiro, un oficial federal estadounidense de 34 años. La hipótesis principal apunta a bandas organizadas que operan con métodos similares, aprovechando encuentros facilitados por aplicaciones digitales. Fuentes como la Alcaldía de Medellín, así como publicaciones en Instagram de @medspa_genie y @chillcapo, han contribuido a visibilizar estos riesgos, aunque persisten cuestionamientos sobre la efectividad de las medidas de seguridad implementadas por las autoridades locales.
