En La Mandinga, municipio de Caucasia, Antioquia, se detectó una operación de minería ilegal de oro que funcionaba en terrenos pertenecientes al Batallón de Rifles 31, donde los trabajadores pagaban cuotas al Clan del Golfo para operar en la zona controlada por este grupo criminal. El coronel Daniel Echeverry, comandante de la base militar que alberga a 800 hombres, ordenó una intervención militar inmediata tras una reciente visita e inspección conjunta, desplegando tropas para desalojar a los mineros e incinerar toda la maquinaria involucrada, incluyendo generadores, equipos y mangueras cortadas con sierras, todo capturado en imágenes de drones.
La explotación se llevaba a cabo adyacente e incluso dentro del perímetro de la base, sin vallado visible que separara las labores mineras de instalaciones militares como la piscina, lo que evidenció graves vulnerabilidades institucionales. Los mineros resistieron el desalojo con insultos, amenazas, machetes, piedras y gasolina, defendiendo su presencia al argumentar que el pago al Clan del Golfo les otorgaba permiso para operar en esos terrenos militares.
Exposición internacional y promesas de control
Esta situación cobró notoriedad tras un artículo de The New York Times que incluyó imágenes de drones mostrando la actividad ilícita, destacando cómo el Clan del Golfo financia sus operaciones criminales con el oro extraído en La Mandinga, el cual llega a mercados internacionales, incluyendo la Casa de la Moneda de Estados Unidos. El coronel Echeverry admitió públicamente la vulnerabilidad de la institución y prometió implementar medidas correctivas para evitar futuras incursiones.
«Esto es dentro de la base»
Coronel Daniel Echeverry, comandante del Batallón de Rifles 31
«¡Nos vamos a quemar todos!»
Uno de los mineros ilegales
A pesar de la intervención del Ejército Nacional, los mineros han amenazado con regresar, lo que llevó al Gobierno nacional a anunciar una vigilancia constante en la zona para erradicar esta amenaza que compromete la seguridad militar y alimenta el crimen organizado.
