Jorge Torres, docente de gestión ambiental de la Universidad Politécnico Grancolombiano, afirmó que es viable el traslado de 80 hipopótamos desde el Magdalena Medio en Colombia hasta un centro de conservación en Gujarat, India, en respuesta a la propuesta del empresario indio Anant Ambani. Esta iniciativa surge como alternativa para controlar la población invasora de estos animales, que ha crecido hasta cerca de 200 ejemplares a partir de los cuatro traídos originalmente por Pablo Escobar, evitando así la eutanasia ratificada por el gobierno colombiano. El proceso implicaría captura, sedación de los animales dada su naturaleza territorial y dispersa en la cuenca, y transporte aéreo con estrictos protocolos del Convenio sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres (CITES), en su Apéndice II, junto con permisos de exportación e importación.
Los hipopótamos, clasificados como especie invasora en Colombia, presentan problemas como alta endogamia y malformaciones debido a su reproducción descontrolada. Aunque el Ministerio de Ambiente ha considerado medidas como la translocación en el pasado, la propuesta de Ambani aún no ha sido aprobada por las autoridades indias, que exigen permisos rigurosos para especies exóticas invasoras. Torres destacó que la exportación no representaría riesgos para la fauna nativa de India, ya que el hipopótamo no es originario de ese territorio.
Viabilidad técnica pese a complejidades legales y logísticas
El experto enfatizó que, aunque la especie figura en el Apéndice II de CITES, lo que no la considera en peligro crítico de extinción, Colombia como país exportador debe solicitar autorización y India debe aceptar formalmente la llegada de los animales. Los desafíos incluyen altos costos, riesgos en la captura y traslado aéreo, pero Torres ve factible la operación si se concretan los permisos. La translocación formaría parte de las estrategias previas de las autoridades colombianas para manejar esta población en expansión.
“La especie de hipopótamo anfibio está en el Apéndice II del Cites, lo que implica que, si bien no se considera en peligro crítico de extinción, el país exportador debe solicitar la autorización correspondiente y el país receptor debe aceptar formalmente la llegada de estos individuos”
Jorge Torres, docente de gestión ambiental de la Universidad Politécnico Grancolombiano
“La exportación de estos individuos a la India no supondría un riesgo para otras especies, ya que el hipopótamo no es nativo de ese país”
Jorge Torres, docente de gestión ambiental de la Universidad Politécnico Grancolombiano
Finalmente, Torres planteó la interrogante clave sobre el futuro de estos 80 hipopótamos propuestos para traslado o eutanasia: “La pregunta sigue siendo cuándo se concretará el traslado y si el país receptor aceptará formalmente a los animales, o si debemos seguir esperando mientras ellos siguen multiplicándose”. Mientras el Ministerio de Ambiente evalúa opciones, la propuesta de Ambani representa una esperanza para una solución humanitaria y ecológica ante el dilema de esta herencia escobarista.
“La pregunta sigue siendo cuándo se concretará el traslado y si el país receptor aceptará formalmente a los animales, o si debemos seguir esperando mientras ellos siguen multiplicándose”
Jorge Torres, docente de gestión ambiental de la Universidad Politécnico Grancolombiano
