El Junior de Barranquilla atraviesa una crisis financiera agravada por su pobre desempeño en la fase de grupos de la Copa Libertadores, donde no ha conseguido ni una sola victoria tras tres jornadas disputadas. El equipo tiburón, dirigido por Alfredo Arias, solo ha sumado un punto gracias a un empate ante Palmeiras en Cartagena, y ha sufrido derrotas por 1-0 ante Cerro Porteño como visitante en Paraguay y por 2-0 frente a Sporting Cristal en Perú, lo que deja al club con apenas un millón de dólares recaudados por su participación en esta etapa, lejos de recuperar la elevada inversión realizada en jugadores como Luis Muriel, Wilmar Barrios y Kevin Jannenson para competir por los primeros puestos.
Con tres compromisos restantes en el grupo E, el Junior enfrenta el riesgo inminente de eliminación directa y de no clasificar siquiera a los playoffs de la Copa Sudamericana en la tercera posición, lo que ha generado profunda molestia en la directiva por no avanzar más allá de la fase de grupos. La situación se complica aún más con incidentes como la expulsión del defensor Jermein Peña en el duelo contra Sporting Cristal, tras golpear a un rival con el brazo, y las declaraciones públicas del jugador Mauro Silveira, que han sido duramente criticadas. El próximo desafío del equipo será el 3 de mayo ante Deportivo Pasto en el estadio Romelio Martínez, aunque el enfoque principal ahora se traslada al campeonato colombiano, donde buscan asegurar la segunda posición para obtener localía en cuartos y semifinales de la Liga BetPlay.
Molestia en la directiva por la falta de resultados
El periodista Paolo Arenas ha revelado la frustración en los altos mandos del club, destacando que esta representa la peor campaña del Junior en Copa Libertadores en años, especialmente tras retener a las figuras del título de la Liga BetPlay 2025 para la temporada 2026 con la expectativa de éxitos continentales.
«En la directiva del Junior hay molestia porque el equipo ya compitió en Libertadores por más de un millón de dólares y no ha ganado ni un centavo. Recordar que pagaron mucho dinero por jugadores como Muriel, Barrios y Jannenson»
Paolo Arenas, periodista
Carlos Valderrama critica las actitudes internas
El legendario exfutbolista Carlos Valderrama no se ha quedado callado ante los problemas disciplinarios y las declaraciones públicas que, según él, están afectando al grupo, instando a resolver los conflictos en privado y advirtiendo sobre las consecuencias para los reincidentes.
«Lo que están haciendo los compañeros es barro, porque es público. Cuando uno tiene problema con un compañero, eso se arregla en el camerino. Mano a mano y decir: ‘¿Qué es lo que está pasando? Queda entre los dos o entre el grupo, pero en el camerino»
Carlos Valderrama, exfutbolista
«Él tiene que cogerla suave porque es reincidente, le están dando un nuevo chance. La embarraste una, dos y tres veces, pues todo el mundo se cabrea»
Carlos Valderrama, exfutbolista
«Que se dedique a jugar fútbol, que no deje pasar la oportunidad porque esto es rápido. Se lo digo de bacano, no la deje pasar porque le están perdonando varias»
Carlos Valderrama, exfutbolista
«A él lo van a poner en otras oportunidades. Lo tienen que castigar donde le duele a uno: al jugador de fútbol le tocan el billete y hay dolores»
Carlos Valderrama, exfutbolista
En medio de esta tormenta continental, el Junior debe recomponerse rápidamente para salvar la temporada, priorizando la liga local donde aún tiene opciones reales de éxito, mientras la directiva evalúa las implicaciones económicas de una eliminación prematura que pone en jaque las ambiciones a largo plazo del club.
