El Junior de Barranquilla tomó una decisión disciplinaria inicial al excluir al defensor central Jermein Peña de la convocatoria para el partido de la fecha 19 de la Liga BetPlay contra Deportivo Pasto, tras su expulsión en el encuentro de Copa Libertadores ante Sporting Cristal del grupo F, disputado el martes 28 de abril. El técnico Alfredo Arias resolvió esta medida por la conducta antideportiva de Peña, quien agredió con un codo a Miguel Araujo, lo que dejó al equipo tiburón con diez jugadores y propició una derrota 2-0 que complica su situación en la competencia continental, donde acumula apenas un punto tras tres jornadas.
Esta sanción podría extenderse hasta el 7 de mayo, para el duelo contra Cerro Porteño, mientras la junta directiva, encabezada por el presidente Antonio Char Chaljub, revisa el caso. La agresión representa una reincidencia para Peña, quien ya había sido expulsado previamente ante Nacional en 2026 por un golpe similar al rostro del rival, sumando así dos exclusiones en ese año por conductas violentas. Fuentes del club, como reportó Paolo Arenas, indican que la decisión de Arias busca priorizar el bien del equipo en un momento clave, con Junior ya clasificado a playoffs de Liga BetPlay y luchando por el segundo puesto que otorga localía en esas instancias.
Presión en dos frentes y críticas crecientes
El encuentro contra Pasto cobra relevancia por la tabla de posiciones, mientras en Copa Libertadores la expulsión de Peña definió el resultado a favor del rival en un partido decisivo. Además de la medida interna, se vislumbra una posible sanción adicional económica o de más partidos, bajo continua revisión por la directiva. Críticas no se hicieron esperar de seguidores y del ídolo caribeño Carlos Valderrama, quien exigió sanciones severas por la reincidencia, destacando cómo Junior perdió puntos clave al jugar en inferioridad numérica.
«Hay que consultar para ver qué piensa el resto de integrantes de la Junta Directiva»
Antonio Char Chaljub, presidente de Junior
«definió la situación a favor del equipo rival, en un partido decisivo»
Antonio Char Chaljub, presidente de Junior
Junior enfrenta así una semana de alta presión, equilibrando la lucha por la localía en playoffs locales con la necesidad de sumar en Sudamérica, donde cada punto cuenta para avanzar. La exclusión de Peña subraya el compromiso del cuerpo técnico y directiva con la disciplina, en un contexto donde el equipo no puede permitirse más tropiezos.
