En un partido disputado en el Estadio Jaime Morón de Cartagena, el Junior de Barranquilla, dirigido por Alfredo Arias, cayó derrotado por 1-0 ante el Cerro Porteño en la cuarta fecha de la fase de grupos de la Copa Libertadores, el pasado 7 de mayo de 2026. El gol que definió el encuentro lo anotó Pablo Vegetti al minuto 12, con una precisa volea desde media distancia fuera del área, dejando al equipo tiburón sin victorias en el torneo y seriamente comprometido en su aspiración de clasificación.
El equipo paraguayo se impuso con autoridad en un duelo donde Junior mostró falta de efectividad en la definición. Aunque Carlos Bacca tuvo una clara oportunidad en un mano a mano al minuto 76, la jugada fue invalidada por posición de fuera de lugar. Cerro Porteño, por su parte, aprovechó su momento oportuno para sellar la victoria y mantenerse en la pelea por los octavos de final.
Situación crítica en el Grupo F
En el Grupo F, Palmeiras lidera la tabla tras su victoria 2-0 sobre Sporting Cristal el 5 de mayo en el estadio Alejandro Villanueva de Lima, con goles de López al minuto 32 y Sosa al 50. Cerro Porteño ocupa el segundo lugar, mientras que Junior depende ahora de una combinación improbable de resultados para siquiera aspirar a la Copa Sudamericana. El equipo barranquillero está obligado a ganar sus duelos restantes: el próximo 20 de mayo recibirá a Sporting Cristal en Cartagena, y el 28 de mayo visitará a Palmeiras en el Allianz Parque de São Paulo.
Con esta derrota, Junior queda en una posición precaria en la cuarta fecha de la fase de grupos, necesitando no solo victorias propias sino también tropiezos ajenos para mantener viva la ilusión continental, en tanto Cerro Porteño avanza con solidez en su carrera por los octavos.
