El presidente Gustavo Petro reportó un crecimiento del 6,7% en la llegada de turistas internacionales durante el primer trimestre de 2026, junto con un aumento de casi el 10% en el número de pasajeros de vuelos internos en el mismo período. Sin embargo, la Asociación Colombiana de Agencias de Viajes y Turismo (ANATO) informó una disminución del 1,5% en los ingresos nominales del sector, revelando una brecha entre los indicadores macro de movilidad y la realidad financiera de las agencias de viajes. Los datos, presentados en mayo de 2026, provienen de fuentes oficiales como Migración Colombia, citada por el mandatario, y de la Encuesta Mensual de Agencias de Viajes del DANE, analizada por el gremio.
El presidente Petro atribuyó el incremento en el flujo de visitantes a la política de promoción turística «Colombia, el país de la belleza», y lo presentó como un factor clave para fortalecer las reservas internacionales y revaluar el peso colombiano. En sus declaraciones, el mandatario vinculó este crecimiento con la necesidad de compensar la caída en la entrada de divisas por exportaciones de hidrocarburos, en el marco de la descarbonización de la balanza de pagos. «Hemos logrado en lo que va en el primer trimestre del 2026, con fuente en datos de Migración Colombia, aumentar un 6,7% la llegada de extranjeros a Colombia respecto al mismo periodo del año anterior. El número de pasajeros en vuelos internos ha aumentado casi un 10% en el primer trimestre del año», afirmó Petro.
Desaceleración en el sector de agencias de viajes
En contraste con las cifras oficiales, el informe de ANATO, publicado el 21 de mayo, reveló una desaceleración significativa en el sector de agencias de viajes. Según la encuesta del DANE, los ingresos nominales del sector cayeron un 1,5% frente al mismo período de 2025, mientras que el personal ocupado se redujo un 3,7% y los salarios disminuyeron un 3,4%. Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de ANATO, explicó que estos indicadores reflejan un momento de ajuste influenciado por factores como la menor llegada de visitantes no residentes, la incertidumbre económica internacional y el gasto más contenido de los viajeros.
«Si bien el turismo continúa siendo un motor importante para la economía y la conectividad del país, estas cifras evidencian un momento de ajuste influenciado por diversos factores externos, como la desaceleración en la llegada de visitantes no residentes, la incertidumbre económica internacional y el gasto mesurado de los viajeros. Asimismo, se pueden destacar otros factores asociados a la percepción de seguridad en algunos destinos, las tensiones geopolíticas y el comportamiento del mercado aéreo internacional».
Paula Cortés Calle, presidenta ejecutiva de ANATO
Frente a este panorama, la dirigente gremial insistió en la necesidad de fortalecer la seguridad en los destinos, estimular la demanda y mejorar la competitividad del sector. El informe de ANATO, aunque reconoce que algunas agencias reportan crecimiento en ventas, subraya que los indicadores económicos clave para el conjunto del sector reflejan una desaceleración que contrasta con el optimismo oficial basado en las cifras de movilidad aérea. Así, mientras el Gobierno celebra los avances en conectividad y llegada de extranjeros como una señal de descarbonización económica, el sector privado advierte sobre los desafíos estructurales que aún persisten para las agencias de viajes.
