El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (Ideam) informó que una masa de polvo del Sahara en concentración ligera comenzará a incidir sobre Colombia entre el miércoles 27 y el jueves 28 de mayo de 2026. La nube, que actualmente se desplaza sobre el mar Caribe, afectará principalmente el norte de la región Caribe, en departamentos como Magdalena, Bolívar, Sucre y Córdoba, así como sectores del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina. Las ciudades con mayor probabilidad de percibir el fenómeno son Barranquilla, Cartagena y San Andrés.
El fenómeno, de carácter anual, se origina cuando grandes cantidades de polvo mineral del desierto del Sahara, en África, son levantadas por corrientes de aire y transportadas a través del océano Atlántico impulsadas por los vientos alisios hasta llegar al Caribe y América Latina. En esta ocasión, la concentración es ligera, por lo que no se espera una tormenta de arena intensa, sino más bien la presencia de una calima o bruma fina que puede opacar el cielo, reducir la visibilidad e intensificar los tonos rojizos durante los atardeceres.
Efectos en la salud y el ambiente
Las partículas finas suspendidas en el aire pueden irritar las vías respiratorias, los ojos y la piel, por lo que el Ideam recomienda que personas sensibles, como niños, adultos mayores o quienes padecen enfermedades respiratorias crónicas, tomen precauciones adicionales, como el uso de mascarillas y evitar actividades al aire libre durante las horas de mayor concentración. Pese a los posibles inconvenientes para la salud, el polvo sahariano también cumple un rol ecológico positivo, ya que transporta nutrientes como hierro y fósforo que fertilizan los ecosistemas marinos y contribuyen a la nutrición de la selva amazónica.
La llegada de esta masa de polvo coincidirá con un aumento de las precipitaciones en las regiones Andina y Caribe, por lo que se prevén lluvias moderadas e intensas, tormentas eléctricas aisladas, cielos brumosos, alta humedad y una sensación térmica elevada. Estas condiciones podrían generar afectaciones en la visibilidad para actividades marítimas y aéreas, por lo que el Ideam mantiene un monitoreo permanente del desplazamiento de la nube.
«El Ideam mantiene el monitoreo de una nube de polvo del Sahara en concentración ligera, que actualmente se desplaza sobre el mar Caribe» y advirtió que «podría comenzar a tener incidencia sobre el norte de la región Caribe y sectores del archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina».
Comunicado oficial del Ideam
La entidad aseguró que continuará vigilando la evolución del fenómeno para anticipar cambios atmosféricos y facilitar alertas tempranas a la comunidad. Se insiste en que, al tratarse de una concentración ligera, los efectos serán moderados y no representan una emergencia, pero sí requieren atención por parte de la población en las zonas más expuestas.
