Arturo Reyes, entrenador del Deportivo Pereira y quien asumió de manera interina la dirección de la Selección Colombia tras la salida de José Pekerman en 2018, ofreció un completo análisis sobre el presente de varios futbolistas clave en el proceso de Néstor Lorenzo rumbo al Mundial 2026. En entrevista con Blu Radio, el técnico se refirió al momento de James Rodríguez, Juan Fernando Quintero, Jorge Carrascal, ‘Cucho’ Hernández y Wilmar Barrios, destacando la madurez y el aporte táctico de cada uno dentro de la Tricolor.
Reyes comenzó por referirse a dos de los jugadores más talentosos del fútbol colombiano: James Rodríguez y Juan Fernando Quintero. “Son dos jugadores con balón excepcionales, que te desequilibran un partido y que son determinantes por juego”, afirmó. El entrenador recordó las impresionantes cifras de James, quien acumula más de 110 partidos con la selección, es el segundo máximo goleador histórico con 31 anotaciones, el máximo asistidor de todos los tiempos y el máximo goleador colombiano en Eliminatorias con 14 tantos, además de haber obtenido la Bota de Oro en el Mundial de Brasil 2014 con seis goles. En cuanto a Quintero, con 45 partidos y seis goles con la absoluta, destacó su rol en los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, donde sumó un gol y dos asistencias.
La evolución de Carrascal, la movilidad de ‘Cucho’ y la madurez de Barrios
Sobre Jorge Carrascal, actualmente en Flamengo, Arturo Reyes elogió su transformación: “Carrascal puede jugar en varias posiciones. Me ha impresionado en Flamengo porque ha madurado impresionantemente. Ya no es solo el jugador que te desequilibra con el balón, sino que ahora también ayuda defensivamente”. El técnico analizó las opciones tácticas que ofrece el volante: “Para mí puede jugar en un tres en la mitad, puede jugar detrás del nueve o en una línea de cuatro volantes. Pero hay que ver cuándo puede brillar y cómo puede hacer brillar a sus compañeros”.
“El ‘Cucho’ ha trabajado de forma callada, mostrando un buen rendimiento, anotando goles en un equipo importante. Es un jugador de proceso que ya ha sido convocado por Néstor Lorenzo y me alegra mucho por él”.
Arturo Reyes, entrenador de Deportivo Pereira
En relación con ‘Cucho’ Hernández, Reyes destacó su capacidad de asociación y su movilidad en el ataque: “El Cucho sabe asociarse, sabe salir a pivotear, ha jugado por banda, sabe moverse al costado y ubicarse muy bien. Como no es un jugador de mucha estatura, se mueve a espacios difíciles de marcar. Llega al área después de pivotear y de ser opción de ataque. Es un jugador que en partidos específicos puede dar algo distinto”.
Wilmar Barrios, volante que debutó en el Mundial de Rusia 2018, también recibió elogios por su crecimiento. “A mí me parece que todos en Colombia nos quedamos con que estuvo con Pekerman en el Mundial, pero ahora está mucho más maduro. He visto partidos de él en su equipo y entrega bastante bien. Es un jugador que nos pudo haber dado una mano”, expresó Reyes, quien añadió: “El entrenador tiene información que nosotros no. Incluso ya lo tuvo porque era asistente de Pekerman cuando lo llevó. Pero Barrios ya tiene una madurez grande y es un jugador muy valorado”.
Finalmente, el exseleccionador interino se refirió al ambiente que rodea a la Selección Colombia tras los últimos partidos. “Lo mejor que le ha podido pasar a la selección es ese poco de críticas que recibió en los dos últimos partidos, porque la selección que vimos en algunos amistosos es la que todos queremos y la que le puede ganar a cualquiera”, sostuvo, y concluyó con optimismo: “Todos tienen unas ganas enormes de jugar y de que llegue el Mundial. Representar a tu país es lo más grande que hay. Tenemos los jugadores para hacerlo de buena forma”.
