Los candidatos presidenciales Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, e Iván Cepeda, senador y aspirante del Pacto Histórico, se enfrentarán en la segunda vuelta electoral del próximo 21 de junio de 2026, y en el marco de la campaña han revelado sus vínculos con el fútbol colombiano. Mientras De la Espriella se ha declarado hincha confeso del Junior de Barranquilla, Cepeda ha recibido el respaldo de 40 agrupaciones de barristas y colectivos de aficionados de distintos equipos, sin haber manifestado públicamente preferencia por un club profesional. La primera vuelta se celebró el 31 de mayo, y al no alcanzar ningún candidato el umbral requerido, la contienda se definirá en esta segunda vuelta para el período presidencial 2026-2030.
Abelardo de la Espriella dio a conocer su fanatismo por el Junior de Barranquilla en diciembre de 2025, cuando publicó un video en el que aparece vistiendo la camiseta del equipo ‘Tiburón’ y celebrando la obtención de un título. En esa ocasión, el candidato pronunció la frase que se volvió viral en redes sociales: “Junior, tu papá”. Ese video coincidió con la entrega de 200.000 firmas a la Registraduría Nacional, requisito para avalar su candidatura. Aunque De la Espriella no ha construido una identidad política alrededor del deporte, ha utilizado su pasión por el cuadro barranquillero como un elemento de conexión con los votantes, especialmente en la región Caribe.
El respaldo barrista a Iván Cepeda
Por su parte, Iván Cepeda ha consolidado una relación distinta con el fútbol. En abril de 2026, recibió el apoyo público de 40 agrupaciones de barristas y colectivos de aficionados de diferentes equipos del país, quienes ven en su candidatura una oportunidad para fortalecer el barrismo social, los proyectos de convivencia y reconciliación en los estadios. El senador no se ha declarado hincha de ningún club profesional —no hay registros públicos de que sea seguidor de Millonarios, Nacional o América de Cali—, pero ha sostenido vínculos con barras para promover iniciativas de paz. Este respaldo, gestado desde hace meses, busca que la campaña electoral incluya la agenda del deporte como herramienta de transformación social.
“Junior, tu papá”
Abelardo de la Espriella, candidato presidencial (diciembre de 2025, tras título del Junior)
Ambos candidatos llegan a la recta final de la campaña con estrategias que utilizan el fútbol como vehículo para conectar con el electorado. Mientras De la Espriella apela a la identidad regional de los hinchas del Junior, Cepeda busca capitalizar el apoyo organizado de las barras, un sector que históricamente ha sido estigmatizado pero que hoy reclama espacios de participación en políticas públicas. La segunda vuelta del 21 de junio definirá no solo al próximo presidente de Colombia, sino también qué tipo de vínculo entre el deporte y la política terminará imponiéndose en el país.
