El registrador nacional del Estado Civil, Hernán Penagos, negó de manera categórica las acusaciones formuladas por el presidente Gustavo Petro y el candidato de izquierda Iván Cepeda, quienes denunciaron una supuesta alteración del censo electoral horas antes de los comicios de primera vuelta presidencial. En declaraciones a Blu Radio, Caracol Radio y El Espectador, emitidas entre el 31 de mayo y el 1 de junio, Penagos explicó que el censo electoral se cierra de forma definitiva un mes antes de las elecciones, específicamente el 30 de abril, por lo que resulta materialmente imposible añadir cédulas de ciudadanía después de esa fecha. El funcionario detalló que el sistema es eminentemente manual y que los listados de votantes se imprimen y distribuyen físicamente en las 122.020 mesas instaladas en todo el territorio nacional, lo que hace inviable cualquier modificación informática de último momento.
El cruce de acusaciones se desató tras la publicación del preconteo de la primera vuelta, cuyos resultados fueron desconocidos por Petro y Cepeda, quienes señalaron un presunto fraude que habría favorecido al candidato de extrema derecha Abelardo de la Espriella. En particular, el presidente Petro aseguró en su cuenta de X que existía una adición de 800.000 cédulas al censo, además de denunciar alteraciones en los sistemas informáticos de la Registraduría. Sin embargo, Penagos fue contundente al rechazar estas afirmaciones, subrayando que «el censo electoral, insisto, se cerró hace un mes. De ahí en adelante no se toca y por eso es que en cada mesa de votación tenemos la posibilidad de llevar el listado de votantes a 122.000 mesas». Además, recalcó que todas las campañas políticas recibieron copias del censo al momento del cierre y que los jurados de votación y testigos electorales fotografiaron las actas, lo que garantiza la transparencia del proceso.
Proceso manual e imposibilidad técnica
Penagos enfatizó durante sus intervenciones que Colombia posee «un proceso electoral eminentemente manual», lo que significa que los votos se marcan en papel y las actas electorales son físicas. Explicó que el software utilizado para el preconteo y el escrutinio no trabaja con cédulas de ciudadanía, sino que se limita a consolidar la información proveniente de las mesas de votación y de las actas E-14. «No hay ninguna posibilidad de adicionar cédulas de ciudadanía a un censo electoral que se distribuye mesa a mesa en 122.020 mesas de Colombia», afirmó en diálogo con El Espectador. Asimismo, recordó que el llamado conteo transmitido inicial no tiene fuerza vinculante, cuestión que el propio presidente Petro reconoció al señalar que «el llamado conteo transmitido no tiene fuerza vinculante y sus datos no son norma pública».
«Colombia tiene un proceso electoral eminentemente manual. Eso significa que los votos se marcan en papel y las actas electorales son físicas»
Hernán Penagos, registrador nacional del Estado Civil, en Caracol Radio
El escrutinio oficial, que inició la noche del 31 de mayo a cargo de comisiones escrutadoras integradas por jueces de la República, ya había completado más del 90% del proceso al 1 de junio. Penagos aprovechó para recordar que semanalmente se realizan reuniones con los partidos y las campañas políticas para atender inquietudes, y que los formularios E-14 estuvieron a disposición de las agrupaciones desde el cierre de los comicios. La Registraduría sostiene que el sistema híbrido, que combina el voto manual en las mesas con la consolidación digital de resultados, impide cualquier alteración de última hora sobre el censo electoral, blindando así la integridad de la voluntad popular expresada en las urnas.
