El candidato presidencial Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, negó categóricamente cualquier vínculo político con el representante a la Cámara del Cesar, Ape Cuello, del Partido Conservador, a quien calificó como un «imprestable sujeto». A través de un mensaje publicado en su cuenta de la red social X la noche del lunes 1 de junio de 2026, De la Espriella desmintió las versiones que circularon en las cuentas El Radar y La Lengua del Caribe, las cuales aseguraban una supuesta alianza entre ambos para la segunda vuelta presidencial del 21 de junio. El candidato afirmó que estas informaciones buscan desinformar y dañar su campaña, en un momento en que se alista para enfrentar al actual jefe de Estado, Iván Cepeda.
Las publicaciones que originaron la controversia vinculaban a De la Espriella con Cuello, un político señalado como ‘cacique’ en el departamento del Cesar y conocido por sus alianzas pragmáticas con sectores del petrismo, a pesar de su militancia conservadora. Cuello, quien respaldó a Federico «Fico» Gutiérrez en la elección presidencial de 2022, luego se convirtió en aliado del Gobierno para lograr mayorías en la Cámara de Representantes. Además, ha sido relacionado con Juliana Guerrero, delegada del Gobierno ante el Consejo Superior Universitario de la Universidad Popular del Cesar, en medio de controversias y escándalos. La figura del congresista también ha sido detallada por el periodista Jacobo Solano, quien ha documentado su influencia en la región.
Un desmentido en plena disputa por el voto en el Cesar
El pronunciamiento de De la Espriella ocurre en un contexto electoral de alta tensión, especialmente en el Cesar, donde los resultados de la primera vuelta, celebrada el 31 de mayo, fueron extremadamente reñidos. El candidato opositor obtuvo 223.840 votos en ese departamento (46,35%), frente a los 224.457 de Iván Cepeda (46,48%), una diferencia de apenas 617 sufragios. A nivel nacional, De la Espriella logró el 43,74% de los votos (10.361.499), contra el 40,90% de Cepeda, lo que obligó a una segunda vuelta. En su mensaje, el candidato fue contundente: «Esta noticia es absolutamente falsa; no tengo, ni voy a tener jamás, ningún tipo de relación con este impresentable sujeto». También añadió que «quienes difunden esta mentira buscan desinformar y engañar al pueblo en medio de la campaña».
«No tengo, ni voy a tener jamás, ningún tipo de relación con este impresentable sujeto»
Abelardo de la Espriella, candidato presidencial
La estrategia de De la Espriella se ha fundamentado en presentarse como una opción sin respaldo de partidos tradicionales, buscando desmarcarse de la «maquinaria partidista» que, según él, ha cooptado la política colombiana. En ese sentido, cualquier vínculo con figuras como Ape Cuello, cuestionado en febrero de 2026 por el uso de carrotanques de agua para presionar votos en Aguachica, resulta perjudicial para su discurso de renovación. La polémica también ha puesto en evidencia las tensiones en el Cesar, donde Cuello ha mantenido un rol clave, incluso impulsando proyectos como la nueva sede universitaria en La Jagua de Ibirico, en coordinación con Juliana Guerrero. Mientras tanto, la campaña de De la Espriella confía en que este desmentido aclare el panorama ante el electorado, a menos de tres semanas de la definición electoral.
