El semanario británico The Economist posicionó este lunes 1 de junio a Abelardo de la Espriella como el favorito para ganar la segunda vuelta presidencial colombiana, programada para el 21 de junio. En su análisis de los resultados de la primera vuelta, celebrada el 31 de mayo, la prestigiosa publicación destacó que el candidato derechista superó por casi tres puntos porcentuales a Iván Cepeda, quien hasta entonces lideraba las encuestas. Según el artículo, titulado «La derecha populista colombiana, afín a Bukele, parece tener muchas probabilidades de ganar el poder», el triunfo de De la Espriella sorprendió a los encuestadores y marcó un giro significativo en el panorama electoral.
Los resultados de la primera vuelta revelaron que casi el 85% de los votantes se inclinó por De la Espriella o Cepeda, dejando a la candidata de centroderecha Paloma Valencia con menos del 7% de los sufragios y fuera de la contienda. The Economist interpretó esta concentración del voto como una muestra del agotamiento del centro tradicional en Colombia y en América Latina. «Lejos de estar cansados de los extremos, los colombianos parecen cansados del centro tradicional», señaló el semanario en su análisis, que también destacó la reacción positiva del mercado: las acciones colombianas se dispararon tras conocerse la victoria de De la Espriella en primera vuelta, reflejando la inquietud de los inversionistas frente a la posibilidad de un gobierno de izquierda.
El giro hacia la derecha populista
El artículo británico profundiza en el contexto regional para explicar el fenómeno. «Los fracasos del centrismo han abierto una ventana de oportunidad para la derecha, inspirada, como el señor de la Espriella, por Nayib Bukele, el presidente autoritario de El Salvador», afirma la publicación. La columna describe a De la Espriella como un «simpatizante de Bukele» y lo ubica dentro de la «derecha populista», mientras que también reconoce que Cepeda superó su promedio reciente en encuestas y logró un porcentaje de votos ligeramente superior al que obtuvo Gustavo Petro hace cuatro años. Sin embargo, The Economist calificó de «lamentable» la demora del candidato izquierdista y su partido en aceptar los resultados, pues solo hasta la mañana del lunes reconocieron que no habían identificado irregularidades.
«Ahora el favorito para ganar la segunda vuelta del 21 de junio. Sorprendió a los encuestadores al obtener un porcentaje de votos casi tres puntos porcentuales superior al de Cepeda, quien lideraba las encuestas.»
The Economist, en su análisis electoral
De cara a la segunda vuelta, el semanario anticipa una campaña de tres semanas que será «desagradable y negativa», con ambos bandos intentando persuadir a los electores de que su adversario representa un peligro para el país. No obstante, The Economist plantea un desafío para De la Espriella en caso de ganar: se enfrentaría a un Congreso de mayoría izquierdista que ejercería una oposición fuerte, lo que generaría dificultades de gobernabilidad. El artículo concluye con una reflexión sobre el fracaso recurrente del centro político en la región, citando ejemplos de Argentina y Chile, y afirma que «una y otra vez hacen campaña afirmando que los votantes están cansados de los extremos. Y una y otra vez, desde Argentina hasta Chile y ahora Colombia, sufren una derrota aplastante».
