En una entrevista con la revista Semana emitida la noche del 2 de junio de 2026, el candidato presidencial Abelardo de la Espriella calificó como una “mala broma” su declaración de 2014 en la que afirmó haber quemado gatos con pólvora durante su niñez. El abogado, quien asegura tener en su hogar cuatro gatos y seis perros, insistió en que su compromiso con el bienestar animal es genuino y que su campaña incluye como el “milagro número trece” la protección de las mascotas. Citando que más de 13 millones de hogares colombianos tienen una mascota, De la Espriella defendió su trayectoria animalista.
La polémica se originó en 2014 cuando, en el programa The Suso’s Show de Caracol TV, el entonces abogado relató haber realizado “fechorías” que incluían quemar gatos con pólvora. Ante las críticas reavivadas en redes sociales, la representante del Pacto Histórico Esmeralda Hernández publicó el 5 de mayo de 2026 un video en la red social X donde acusó a De la Espriella de mentir y de tener contradicciones. Hernández recordó que el candidato litigó contra el entonces alcalde Gustavo Petro por la suspensión de las corridas de toros en Bogotá y reconoció haber sido cazador, lo que, según ella, demuestra una postura incoherente.
Defensa y propuestas de bienestar animal
Frente a las acusaciones, De la Espriella declaró: “Eso lo he aclarado muchas veces, esa fue una muy mala broma. Punto, lo he aclarado diez veces”. Añadió que “me encantan los animales porque quien respeta la naturaleza y vive conforme a la naturaleza entiende el verdadero sentido de la vida”. El candidato presentó su plan que incluye operativos para recoger animales callejeros, campañas masivas de esterilización, fomento de la adopción e infraestructura para mascotas de familias de bajos recursos. Afirmó que “la única campaña que tiene como punto fundamental en el milagro número trece el bienestar animal es la mía”. Además, señaló que su hija Francesca tiene un compromiso especial con la protección animal y que “cuando hay buen bienestar animal, hay también bienestar de las personas”.
“Eso lo he aclarado muchas veces, esa fue una muy mala broma. Punto, lo he aclarado diez veces”
Abelardo de la Espriella, Candidato presidencial
“Va de mentira en mentira buscando votos”
Esmeralda Hernández, Representante del Pacto Histórico
Por su parte, Esmeralda Hernández, defensora de los animales y representante del Pacto Histórico, consideró que el programa de De la Espriella carece de medidas para la protección de animales silvestres y no rechaza prácticas crueles. Hernández defiende la creación de un Viceministerio de los Derechos de los Animales y respalda al candidato Iván Cepeda del Pacto Histórico en temas ambientales. Mientras tanto, De la Espriella busca consolidar su imagen animalista a menos de un año de las elecciones presidenciales, en un país donde millones de familias conviven con mascotas.
