El diario The New York Times ha puesto bajo la lupa la viabilidad legal de que un ciudadano con doble nacionalidad colombiana y estadounidense pueda llegar a la Presidencia de Colombia, en medio de la controversia generada por la candidatura de Abelardo de la Espriella. El abogado penalista de 47 años, quien se naturalizó estadounidense en 2023 tras vivir más de una década en Florida y tener también pasaporte italiano por su residencia en Florencia, obtuvo el respaldo público de Donald Trump después de la primera vuelta electoral del 3 de junio de 2026, lo que intensificó el escrutinio sobre su estatus migratorio y sus lealtades. La segunda vuelta está programada para el domingo 21 de junio de 2026, donde De la Espriella se enfrentará a Iván Cepeda, del Pacto Histórico.
El artículo del Times, titulado «¿Una persona con nacionalidad de EE. UU. puede ser presidente de Colombia?», analiza si la Constitución colombiana prohíbe que una persona con doble nacionalidad ejerza la jefatura del Estado. Expertos legales de ambos países coinciden en que no existe impedimento. Peter Spiro, profesor de la Universidad de Temple, señaló que «ni siquiera el Papa (Robert Francis Prevost) está obligado a renunciar a su ciudadanía estadounidense». En la misma línea, Amanda Frost, de la Universidad de Virginia, explicó que la Corte Suprema de Estados Unidos solo contempla la pérdida de ciudadanía si el propio individuo manifiesta su deseo de renunciar, y postularse a cargos públicos en otro país no implica automáticamente la pérdida de la nacionalidad. El exembajador de Colombia en Estados Unidos y excandidato presidencial Luis Gilberto Murillo también afirmó que «la persona sí puede tener doble nacionalidad y ser presidente de Colombia».
Una campaña marcada por la polarización
De la Espriella, quien encabeza los movimientos Salvación Nacional y Defensores por la Patria, obtuvo en la primera vuelta 10.361.499 votos, equivalentes al 43,74% del total, frente a los 9.688.361 votos de Iván Cepeda (40,90%). Su fórmula vicepresidencial es José Manuel Restrepo. La candidatura ha hecho de su imagen de «patriota» e «hijo de la costa caribeña» un punto central de su estrategia, pero también ha generado críticas, especialmente después de que el presidente Gustavo Petro afirmara que Trump lo «traicionó» al respaldar a De la Espriella. El propio candidato ha respondido con un mensaje contundente: «Está muy claro: quien se mete con un ciudadano americano —sea gobierno, particulares, bandas criminales o narcoterroristas—, responderá ante la justicia estadounidense».
«Está muy claro: quien se mete con un ciudadano americano —sea gobierno, particulares, bandas criminales o narcoterroristas—, responderá ante la justicia estadounidense»
Abelardo de la Espriella, candidato presidencial
El debate no es nuevo en la región. Casos como el del presidente de Ecuador, Daniel Noboa, nacido en Miami con ciudadanía estadounidense, o el del expresidente peruano Pedro Pablo Kuczynski, quien renunció a su ciudadanía estadounidense antes de asumir aunque no era obligatorio, demuestran que la doble nacionalidad no ha sido un obstáculo insalvable. Sin embargo, la campaña de De la Espriella no ha especificado si renunciaría a su ciudadanía estadounidense en caso de ser electo. Mientras tanto, el candidato difundió el 3 de junio una imagen de campaña donde aparece con su mascota, un tigre, junto a un águila, símbolo de Estados Unidos, en un gesto que sus opositores interpretan como una señal de lealtades divididas y que sus seguidores defienden como una muestra de su capacidad para tender puentes con Washington.
