El candidato presidencial Abelardo de la Espriella, del movimiento Defensores de la Patria, aceptó debatir con el senador Iván Cepeda, del Pacto Histórico, de cara a la segunda vuelta presidencial programada para el próximo 21 de junio de 2026, pero condicionó su participación a que en el encuentro también estén presentes los aspirantes a la vicepresidencia de ambas campañas. La aceptación se dio a conocer durante una entrevista concedida por De la Espriella a Caracol Radio, en la que el candidato de derecha manifestó su disposición a debatir “donde sea”, pero exigió que el formato incluya a quienes lo acompañan en la fórmula vicepresidencial.
De la Espriella justificó su condición argumentando que la función constitucional del vicepresidente es reemplazar al jefe de Estado en caso de falta temporal o absoluta, por lo que considera fundamental que el país escuche también las posturas de los aspirantes a ese cargo. “Como él ha puesto condiciones, yo le he dicho que voy donde sea, pero que es necesario que el país nos escuche a él y a mí, y también a los candidatos a la vicepresidencia. Así que yo estoy listo bajo esos preceptos”, afirmó el candidato del movimiento Defensores de la Patria.
Antecedentes del pulso entre candidatos
En sus declaraciones, De la Espriella recordó que fue él quien solicitó debates a Iván Cepeda desde el año pasado, durante el período previo a la primera vuelta, y que en ese entonces el senador del Pacto Histórico no aceptó. El candidato de derecha cuestionó que ahora Cepeda ponga condiciones para el encuentro, señalando que en una democracia son los periodistas y los medios de comunicación quienes deben definir las reglas de un debate, no los propios candidatos. “Quien le ha pedido debates desde el año pasado al señor Cepeda soy yo. Ahora que está mal en las encuestas, nueve puntos por debajo, está desesperado porque yo le salga a un debate bajo unas condiciones que él plantea, que en realidad en una democracia, las condiciones de un debate las ponen los periodistas, no los entrevistados o los candidatos. Eso es absurdo”, manifestó De la Espriella.
“Durante seis meses le pedí que debatiera conmigo y no lo quiso hacer. Ahora sale y pone condiciones y todos los días enreda la pita. Yo no tengo problema, que vaya con papelitos, que lleve asesores, lo que quiera. Pero es importante que el país escuche debatiendo también a los candidatos a la vicepresidencia”
Abelardo de la Espriella, candidato presidencial del movimiento Defensores de la Patria
De la Espriella insistió en que no tiene inconveniente en debatir bajo cualquier formato, incluso permitiendo que su rival lleve apuntes o asesores, pero reiteró que su condición de incluir a los candidatos vicepresidenciales es innegociable. El candidato de derecha sostuvo que Cepeda, al estar según él nueve puntos por debajo en las encuestas, busca desesperadamente un debate que le permita remontar la intención de voto. Por el momento, no se ha definido una fecha ni un lugar para el eventual encuentro, que sería el último cara a cara antes de la segunda vuelta del 21 de junio.
