La Procuraduría General de la Nación suspendió provisionalmente a la embajadora de Colombia en Haití, Vilma Velásquez, luego de que ella misma reconociera haber incurrido en una intervención en política al manifestar su apoyo público al candidato presidencial del Pacto Histórico, Iván Cepeda, durante una entrevista radial en idioma creol. La sanción, impuesta el 13 de mayo de 2024 y con vigencia hasta el 21 de junio del mismo año, se originó por unas declaraciones de 58 segundos en las que Velásquez afirmó, en la emisora Metropole Radio y Televisión de Haití, que “Colombia ha cambiado… la Constitución no permite que se reelija el presidente, pero tenemos un candidato magnífico que es Iván Cepeda”. La funcionaria, que no es embajadora de carrera y que se posesionó como cónsul en Puerto Príncipe seis meses después del anuncio de reapertura del consulado hecho por el entonces canciller Álvaro Leyva, admitió en declaraciones posteriores que “hablé desprevenidamente, 58 segundos. Lo hice en creol y para un auditorio haitiano. Entonces, reconozco que hablé de política” y añadió que “lo que hice fue una cosa que sí estuvo mal. Lo que me acusan es que intento de influenciar las elecciones. Que si influencié las elecciones o no, son los jueces los que lo van a determinar”.
Las normas colombianas prohíben de forma expresa a los diplomáticos realizar manifestaciones públicas a favor o en contra de candidatos en procesos electorales, contexto que se agrava porque el país se prepara para sus próximas elecciones presidenciales. Tras la viralización del audio, la Procuraduría actuó de oficio y decretó la suspensión provisional, dejando a la embajada, que cuenta con apenas dos personas, a cargo de un único funcionario. Velásquez interpuso una tutela argumentando vulneración al debido proceso, libertad de expresión y honra, pero el Juzgado 19 Civil del Circuito de Bogotá declaró improcedente el recurso, señalando que “no es la tutela el escenario propio para dirimir el conflicto de intereses suscitado, por no tener tal propósito el citado mecanismo constitucional, dadas sus especiales características de subsidiariedad y carácter residual”.
Las consecuencias de la sanción
La funcionaria ha denunciado que la sanción le causó aislamiento forzoso, afectaciones a su salud y la dejó sin vehículo oficial en un contexto de alta inseguridad en Haití. Además, sostuvo que no se le permitió defenderse antes de la medida: “Nunca se me permitió defenderme ni me preguntó nadie, ni Cancillería ni Procuraduría”. Pese a la controversia, Velásquez afirmó que su lucha es “por la justicia y por salvar una misión que es importante, porque Haití es un país muy importante para Colombia”, en referencia a la relevancia estratégica de mantener una representación diplomática activa en el país caribeño, que atraviesa una profunda crisis humanitaria y de seguridad.
“Hablé desprevenidamente, 58 segundos. Lo hice en creol y para un auditorio haitiano. Entonces, reconozco que hablé de política”
Vilma Velásquez, embajadora de Colombia en Haití
“Lo que hice fue una cosa que sí estuvo mal. Lo que me acusan es que intento de influenciar las elecciones. Que si influencié las elecciones o no, son los jueces los que lo van a determinar”
Vilma Velásquez, embajadora de Colombia en Haití
El caso, que ya tuvo un primer fallo judicial adverso para la embajadora, continuará su curso en instancias disciplinarias y podría sentar un precedente sobre los límites de la libertad de expresión de los funcionarios diplomáticos colombianos en el exterior, especialmente en épocas electorales donde la neutralidad del servicio exterior se convierte en un pilar de la política internacional del país.
