El periodista y asesor de la Secretaría de Seguridad de Cúcuta, Cristian Herrera, fue asesinado a tiros por un sicario que lo esperaba en las afueras de la vivienda de un familiar en la capital de Norte de Santander. El crimen ocurrió minutos después de que Herrera publicara en su cuenta de X información sobre presuntos vínculos entre narcotráfico y congresistas de la región, específicamente contra el senador electo Wilmer Carrillo y el representante electo Ariel Rodríguez, a quienes vinculaba con alias «El Faraón», un narcotraficante señalado de operar en la zona de frontera.
Herrera, quien desde 2018 integraba la Fundación para la Libertad de Prensa (Flip), había sufrido un atentado previo que lo obligó a exiliarse temporalmente en Chile por falta de garantías de seguridad. En la víspera de su asesinato, el periodista publicó que el senador electo Wilmer Carrillo habría tenido problemas de visado por una condena previa y que la Fiscalía había iniciado un proceso de extinción de dominio sobre sus bienes. Quince minutos después de esas publicaciones, un sicario lo interceptó y lo baleó mortalmente.
El periodista Gabriel Angarita, en diálogo con El Tiempo, afirmó que «Carrillo es el congresista más investigado de la historia de Colombia, pues tiene ya una condena en la Corte Suprema y tres investigaciones abiertas». Angarita también señaló que Herrera repetía en sus trinos la frase «suenan las sirenas», una alusión que, según sus fuentes, se conectaba con el apodo «sirenito» atribuido al representante Ariel Rodríguez. El periodista Andrés González, amigo personal de la víctima, resaltó que Herrera era un profesional de «muchos datos y mucha información».
Recompensa y contexto de violencia en Cúcuta
Tras el asesinato, la Alcaldía de Cúcuta, la Gobernación de Norte de Santander y la Policía Nacional ofrecieron una recompensa de hasta 100 millones de pesos por información que permita capturar a los responsables del crimen. La situación de violencia en la ciudad es crítica: según la plataforma Connectas, 27 bandas criminales se disputan el control de Cúcuta, entre ellas Los AK-47 y Los Shottas, grupos que Herrera investigaba por el flujo de millones de pesos vinculados a estructuras criminales en la frontera colombo-venezolana.
«Herrera era un periodista riguroso, con mucha información de El Catatumbo y del conflicto en la frontera»
Karina Yudex, periodista colaboradora cercana
Alias «El Faraón», figura central en las investigaciones de Herrera, es descrito por fuentes consultadas por El Colombiano como un «narco fantasma» que utiliza cédulas colombianas sin requerimientos legales para mover droga hacia Venezuela, y estaría vinculado con al menos cuatro homicidios en la ciudad. El representante electo Ariel Rodríguez, por su parte, es investigado por hurto de mayor cuantía y por dos homicidios en Cúcuta. La periodista Karina Yudex, colaboradora cercana de Herrera, subrayó la rigurosidad del comunicador en la reportería de El Catatumbo, mientras que Gabriel Angarita advirtió que en Cúcuta las intimidaciones contra periodistas alcanzan a un promedio de diez casos. La esposa de Herrera trabajaba con el senador saliente Alejandro Carlos Chacón, señalado como rival político de Ariel Rodríguez, lo que añade una capa adicional de complejidad a un crimen que ha conmocionado al gremio periodístico colombiano.
