El delantero colombo-mexicano Julián Quiñones, de 29 años, se convirtió en el protagonista del partido inaugural del Mundial 2026 al marcar el primer gol del torneo en el Estadio Azteca de la Ciudad de México, donde la Selección de México venció a Sudáfrica. La jugada se fraguó en el minuto 9, cuando Erik Lira robó el balón a Yaya Sithole y el esférico quedó servido para que Quiñones, con espacio libre, disparara al palo izquierdo del arco defendido por Ronwen Williams. El técnico Javier Aguirre había depositado su confianza en el atacante para mejorar la imagen del equipo en fase de grupos, y Quiñones respondió de inmediato en un duelo que además marcó un hito, pues el Mundial 2026 tuvo tres partidos inaugurales en diferentes sedes, siendo el Azteca el primero con México como anfitrión.
Nacido en Magüí Payán, Nariño, Colombia, Quiñones integró combinados juveniles colombianos sub-20, pero nunca fue convocado a la selección mayor por Néstor Lorenzo. En 2023 decidió tramitar la nacionalidad mexicana y debutó con la Tri el 17 de noviembre de ese año en la Liga de Naciones de la Concacaf, en una derrota 2-0 ante Honduras. Sobre su decisión de representar a México, en finales de 2023 declaró: «Siempre sentí en mi corazón que quería representar a México. Cuando recibí la oportunidad de unirme a la selección colombiana, me encontraba de vacaciones con mi familia en Colombia. Mi representante me preguntó si había leído la carta y le respondí que no, que no iba a leer la de Colombia, y la rechazamos. Más tarde, me acercaron de nuevo desde Colombia, pero siempre les he dado la misma respuesta, que no».
Cifras y trayectoria
Con este gol, Quiñones suma tres tantos en 23 partidos con la Selección de México, más dos asistencias. Su anterior anotación databa del 8 de junio de 2024, en un amistoso contra Brasil que terminó en derrota 3-2. Antes del descanso, a los 42 minutos, el delantero casi amplía el marcador con otro disparo al palo izquierdo. En su etapa con Colombia sub-20, disputó ocho partidos y dio una asistencia en el Sudamericano 2017, mientras que en los Juegos Centroamericanos y del Caribe 2018 marcó cuatro goles. Su carrera comenzó en México, donde jugó en el club formativo Fútbol Paz y en la Liga de Fútbol del Valle del Cauca, y su rendimiento en Arabia Saudita fue clave para ser convocado por México.
«Siempre sentí en mi corazón que quería representar a México. Cuando recibí la oportunidad de unirme a la selección colombiana, me encontraba de vacaciones con mi familia en Colombia. Mi representante me preguntó si había leído la carta y le respondí que no, que no iba a leer la de Colombia, y la rechazamos. Más tarde, me acercaron de nuevo desde Colombia, pero siempre les he dado la misma respuesta, que no».
Julián Quiñones, delantero de la Selección de México
Al final del primer tiempo, Quiñones era la figura del partido, y su gol no solo puso en ventaja a México, sino que también respondió a la confianza del técnico Javier Aguirre, quien buscaba darle un nuevo aire al ataque mexicano. El Mundial 2026, con su formato de tres inauguraciones simultáneas, encontró en el Estadio Azteca el escenario perfecto para que un colombiano nacionalizado mexicano escribiera la primera página de la historia del torneo.
