La selección de Costa de Marfil hará su esperado regreso a una Copa del Mundo después de doce años de ausencia, debutando en el Mundial de 2026 ante Ecuador en el grupo E. El partido, correspondiente a la primera jornada de la fase de grupos, se disputará el sábado 14 de junio de 2026 a las 6:00 p. m. (hora colombiana) en el Lincoln Financial Field de Filadelfia, estadio con capacidad para 68.523 espectadores que ya fue sede del Mundial de Clubes en 2025. Los marfileños, dirigidos por Emerse Faé, buscan conseguir su primera victoria en una primera ronda mundialista, ya que en sus tres participaciones anteriores (2006, 2010 y 2014) nunca lograron superar la fase inicial.
El conjunto africano vuelve a la máxima cita del fútbol tras clasificarse invicto en las eliminatorias de su continente, donde apenas perdió dos de sus diez encuentros previos al campeonato. Desde el 10 de enero de 2026, cuando cayeron 3-2 ante Egipto en la Copa Africana, los Elefantes han mantenido una racha positiva que incluye una goleada 4-0 sobre Corea del Sur, un triunfo 1-0 ante Escocia y una sorprendente victoria 2-1 frente a Francia en Nantes el pasado 4 de junio, este último como su ensayo más reciente antes del torneo. En total, el equipo solo recibió seis goles en todo ese período entre eliminatorias, amistosos y Copa Africana, reflejando una solidez defensiva que será clave en un grupo que completan Alemania y el debutante Curazao.
La alineación probable y la duda en el arco
El técnico Emerse Faé tiene prácticamente definido su once titular para el debut, aunque mantiene una duda en la portería entre Yahia Fofana, del Çaykur Rizespor turco, y Alban Lafont, del Panathinaikos griego, con el primero con mayores opciones de ser el guardameta inicial. En defensa, la zaga estaría compuesta por Odilon Kossounou, Evan Ndicka, Wilfried Singo y Ghislain Konan, mientras que en el mediocampo la dupla sería Seko Fofana e Ibrahim Sangaré. El ataque lo liderarían Simon Adingra, Amad Diallo y Evann Guessand. Con esta estructura, Costa de Marfil espera emular el éxito de Marruecos, que en 2022 se convirtió en la primera selección africana en alcanzar las semifinales de un Mundial, y así hacer historia al lograr el pase a los dieciseisavos de final por primera vez.
