El Gobierno de Colombia ha decidido poner en pausa la solicitud formal de devolución del tesoro Quimbaya, un conjunto de 122 piezas arqueológicas precolombinas que actualmente se exhiben en el Museo de América de Madrid. La viceministra de los Patrimonios, las Memorias y la Gobernanza Cultural, Saia Vergara, confirmó esta semana desde la capital española que la petición de restitución, presentada en mayo de 2024 por el entonces ministro de Cultura Juan David Correa, se encuentra en un estado de «standby», priorizando ahora un enfoque de digitalización y divulgación pedagógica sobre el patrimonio.
Durante una rueda de prensa ofrecida en Madrid, Vergara explicó que la coyuntura mediática «paró un poco» el proceso de reclamación, aunque aclaró que la solicitud no ha cesado formalmente. La colección, integrada por piezas de orfebrería y cerámica de la cultura Quimbaya, fue entregada a la monarquía española en el siglo XIX por el entonces presidente colombiano Carlos Holguín, y desde entonces se encuentra en territorio español. La nueva estrategia del gobierno colombiano se centra en la digitalización de las piezas y la creación de exposiciones virtuales y talleres educativos, dejando en un segundo plano la insistencia en la restitución física inmediata.
Un cambio de enfoque hacia la pedagogía
La viceministra Saia Vergara, quien compareció junto al embajador colombiano en España, Eduardo Ávila, subrayó que «este gobierno ha hecho lo que ha podido» y que «se está avanzando de a poquitos». Entre las razones que explican esta pausa estratégica, Vergara señaló la complejidad legal que representa el hecho de que el pueblo Quimbaya ya no exista como etnia. «En el caso de que España lo devolviera no sabríamos a quién se lo devolverían», afirmó la funcionaria, planteando un dilema sobre la legitimidad de la restitución cuando no hay un grupo humano contemporáneo que pueda reclamar la herencia cultural de manera directa.
«Imaginemos que la colección Quimbaya vuelve al museo nacional, ¿y entonces quién la va a ver? ¿Solo los que vivan en Bogotá?»
Saia Vergara, viceministra de los Patrimonios, las Memorias y la Gobernanza Cultural
El embajador Eduardo Ávila también se refirió al estado actual de las gestiones, confirmando que la idea de una exposición itinerante de las piezas por varias ciudades, que se había evaluado previamente, «se ha congelado». En su lugar, ambas partes están trabajando en acuerdos que permitan difundir la cultura Quimbaya «más allá del objeto como tal», priorizando la educación y el acceso virtual al patrimonio. A pesar de esta pausa en la reclamación pública, los procedimientos legales y las comisiones de seguimiento continúan su curso, manteniendo abierta la puerta a futuras negociaciones diplomáticas entre Colombia y España.
