El delantero español Lamine Yamal, actual figura del FC Barcelona y la selección de España, reveló que uno de sus primeros recuerdos en un Mundial de fútbol es el golazo de James Rodríguez a Uruguay en los octavos de final de Brasil 2014. Yamal, que en ese entonces tenía apenas siete años, confesó en una entrevista con la organización de la FIFA que aquella chilena del capitán colombiano en el estadio Maracaná quedó grabada en su memoria como el arranque de su pasión por el torneo. El joven atacante, hoy de 17 años, recordó que ese Mundial fue el primero que vio completo y que momentos como el tanto de James, la lesión de Neymar ante Colombia, la goleada 7-1 de Alemania a Brasil y el gol de Mario Götze en la final los vivió cenando con su madre.
Las declaraciones de Yamal no fueron las únicas que pusieron en alto el nombre del volante cucuteño. El delantero noruego Erling Haaland, que debutará en el Mundial 2026 el próximo 16 de junio ante Iraq a las 5:00 p.m. hora colombiana, también se deshizo en elogios hacia James Rodríguez. Haaland, quien era un niño durante el torneo de 2014, aseguró que el colombiano fue “increíble” y que espera que su selección pueda generar recuerdos similares para las nuevas generaciones.
El impacto de James en una generación de cracks
La confesión de Yamal y Haaland refleja cómo la actuación de James Rodríguez en Brasil 2014 trascendió fronteras y edades. Aquel 28 de junio, en el Maracaná, el entonces jugador del Mónaco recibió un pase de Juan Fernando Quintero y, de espaldas al arco, controló y definió de chilena para abrir el marcador en el triunfo 2-0 sobre Uruguay. Ese gol, considerado uno de los mejores de la historia de los Mundiales, catapultó a James al estrellato y le valió su fichaje por el Real Madrid. En la actualidad, con 34 años, el capitán de la Selección Colombia se prepara para disputar su tercera Copa del Mundo, luego de haber sido subcampeón de la Copa América 2024 (perdió 1-0 ante Argentina) y de haber debutado con el club León en el fútbol mexicano.
“El primer momento que recuerdo es el Mundial 2014… muchos momentos. El golazo de James fue algo que perduró en mi mente. Me acuerdo de todo ese Mundial porque fue el primero que viví”.
Lamine Yamal, delantero de España y FC Barcelona
La conexión entre generaciones quedó sellada cuando Yamal empató en su estreno mundialista con España en el grupo H y ahora espera emular a su ídolo de la infancia. Por su parte, Colombia debutará en el Mundial 2026 ante Uzbekistán en el grupo K a las 9:00 p.m. hora colombiana, con James como principal referente. Haaland, que también elogió al colombiano, sueña con que Noruega deje huella en su primera participación en la cita orbital.
“Recuerdo en 2014 cuando James fue increíble… Tienes esos recuerdos de mundial. Ojalá podamos ser parte de esos momentos increíbles”.
Erling Haaland, delantero de Noruega y Manchester City
Así, el legado de James Rodríguez sigue vigente en las nuevas estrellas del fútbol mundial, que hoy, desde Europa, reconocen la huella imborrable que dejó aquella chilena en el Maracaná hace ya doce años.
