La próxima semana, el cielo ofrecerá un espectáculo astronómico con dos fases lunares claramente visibles para los habitantes de Manizales y del resto del mundo, según informó la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA). El fenómeno comenzará el domingo 21 de junio con el cuarto creciente y culminará el lunes 29 de junio con la imponente luna llena, un evento que ha marcado durante siglos las tradiciones de diversas culturas alrededor del planeta.
El calendario lunar, elaborado por la NASA, detalla que la luna muestra una parte distinta de su cara cada semana debido a su movimiento orbital. El cuarto creciente ocurre cuando el satélite natural se encuentra en un cuarto de su recorrido mensual alrededor de la Tierra, momento en el que la mitad de su cara visible queda iluminada por el sol, creando una silueta perfectamente definida. Cabe destacar que, sin importar el lugar desde donde se observe, todos los seres humanos ven las mismas fases de la luna; lo único que varía es el ángulo de visión entre el hemisferio norte y el hemisferio sur. Por ejemplo, durante el cuarto menguante, vista desde el norte, la media luna aparece en el lado izquierdo, mientras que desde el sur se presenta invertida, hacia la derecha.
Una tradición que trasciende fronteras
A lo largo de la historia, el calendario lunar ha sido empleado por múltiples civilizaciones para determinar fechas religiosas, festividades, actividades agrícolas y de pesca. La luna llena, en particular, ha servido como un marcador natural del paso del tiempo en muchas culturas. Según datos proporcionados por la NASA, durante el cuarto creciente, la luna sale alrededor del mediodía y se pone cerca de la medianoche, ofreciendo un período prolongado de observación.
El viaje de la luna alrededor de la Tierra no es estático. Al inicio de la semana, el satélite se encontrará a una distancia de 370.493 kilómetros de nuestro planeta, mientras que para el final de la semana, esa distancia se habrá incrementado a 401.515 kilómetros. La NASA explica que la luna tarda exactamente 27,3 días en completar una revolución orbital alrededor de la Tierra, pero el ciclo completo desde una luna nueva hasta la siguiente se extiende a 29,5 días. Este ligero desfase se debe a que, mientras la luna orbita, la Tierra también se mueve alrededor del sol. La razón por la que siempre vemos la misma cara de la luna es que esta tarda el mismo tiempo en girar sobre su propio eje que en completar su órbita alrededor de la Tierra, un fenómeno conocido como rotación sincrónica.
Para los manizaleños y colombianos en general, estos eventos lunares representan no solo una oportunidad para la observación astronómica, sino también una conexión con tradiciones ancestrales que aún hoy, en la era moderna, siguen vigentes en la agricultura, la pesca y las celebraciones culturales. La NASA invita a todos los aficionados a la astronomía a estar atentos al cielo estos días para apreciar el cambio gradual de las fases de la luna.
